Novak Djokovic buscará un título récord de 23 Grand Slam del Abierto de Francia sin su viejo rival Rafael Nadal por primera vez desde 2004, mientras que Iga Swiatek busca convertirse en la primera mujer en defender el título en 16 años. El veterano serbio Djokovic no será favorito para el título después de sufrir una lesión en el codo y no poder pasar de los cuartos de final en ninguno de sus tres eventos en tierra batida en lo que va de temporada. Carlos Alcaraz ganó los Open de Barcelona y Madrid en camino a reemplazar a Djokovic como número uno del mundo, mientras que Daniil Medvedev es el segundo sembrado de Roland Garros después de su primer triunfo sobre tierra batida en Roma.
Pero Djokovic sabe que esta es una gran oportunidad para romper su empate con Nadal, 14 veces ganador del Abierto de Francia, en la parte superior de la lista de todos los tiempos de la mayoría de los títulos masculinos de Slam.
El bicampeón se ha perdido ocho de sus 10 encuentros en el Abierto de Francia con Nadal, que está fuera de la edición de este año por una lesión en la cadera que sufrió en el Abierto de Australia.
“Sé que siempre puedo jugar mejor”, dijo Djokovic después de perder ante Holger Rune en los octavos de final del Abierto de Italia.
“Definitivamente tengo muchas ganas de trabajar en varios aspectos de mi juego, mi cuerpo, con suerte estar al 100% en forma. Ese es el objetivo”.
Djokovic y Alcaraz están sembrados para enfrentarse en las semifinales después de estar ubicados en la misma mitad del cuadro.
Es posible que el jugador de 36 años también deba superar al campeón del Masters de Montecarlo, Andrey Rublev, en los cuartos de final.
El otro lado del cuadro parece abierto, con Medvedev en buena forma como cabeza de serie principal a pesar de que nunca pasó de los cuartos de final en la arcilla de París.
El ruso ha perdido en primera ronda en cada una de sus primeras cuatro visitas antes de alcanzar los cuartos de final de 2021.
“Nunca (habría) pensado que sería capaz de hacer esto (ganar un título en tierra batida)”, dijo Medvedev después de derrotar a Rune en la final de Roma.
“Pero tengo que ser honesto: un Grand Slam siempre es más grande”.
El joven en forma Rune, que dio la sorpresa en los cuartos de final del año pasado, podría enfrentarse a Casper Ruud en los octavos de final en una revancha de un partido malhumorado hace 12 meses.
Ruud finalmente fue derrotado en la final por Nadal y también perdió la final del US Open ante Alcaraz.
Pero el número cuatro del mundo noruego ha tenido problemas para mantenerse en forma este año, alcanzando los cuartos de final en solo dos de sus 10 torneos.
Stefanos Tsitsipas, quien perdió la final de 2021 ante Djokovic después de sets seguidos, estará entre los posibles contendientes, pero aún no ha ganado un título esta temporada, la más larga que ha tenido que esperar por un trofeo en una temporada desde 2018.
– ¿Nuevos ‘tres grandes’? –
Se espera que la ganadora de los individuales femeninos sea una de un trío formado por la campeona defensora Swiatek, las ganadoras del Abierto de Australia Aryna Sabalenka y Elena Rybakina.
Han ganado los últimos cuatro títulos de Grand Slam entre ellas y al menos una de ellas ha aparecido en todas las finales de la WTA 1000 esta temporada.
Swiatek, que cumple 22 años durante el torneo, será la favorita en su búsqueda de su tercer triunfo en Roland Garros y su primera defensa del título femenino desde que Justine Henin ganó su tercer Abierto de Francia consecutivo en 2007.
La estrella polaca se retiró de los cuartos de final del Abierto de Italia contra Rybakina por una lesión en el muslo, pero se entrenó en Roland Garros el miércoles.
La cuarta campeona de Wimbledon, Rybakina, ya ganó los títulos de Roma e Indian Wells en 2023 y podría enfrentarse a Swiatek en las semifinales de Roland Garros.
“Espero poder llegar lejos en el Abierto de Francia”, dijo. “Tengo buenos recuerdos de jugar allí.
“Ahora que tengo más juegos en tierra batida, es un poco más fácil y (me da) un poco más de confianza”.
Otros contendientes por el título incluyen a la subcampeona del año pasado Coco Gauff, el tunecino Ons Jabeur y la número tres del mundo Jessica Pegula.
(Esta historia no ha sido editada por el personal de NDTV y se genera automáticamente a partir de un feed sindicado).
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