¿Ohtani o Yamamoto? ¿A quién deberían priorizar los Medias Rojas en la temporada baja crucial?

Es hora de que los Medias Rojas de Boston pongan su dinero en práctica.

El nuevo director ejecutivo de béisbol, Craig Breslow, reconoció la necesidad de mejoras del club, particularmente en la rotación inicial, durante su conferencia de prensa introductoria. El presidente Tom Werner prometió a los Medias Rojas irá “a toda velocidad” esta temporada baja en su búsqueda de talento.

Si ese es el caso, deberían estar en la mezcla de posiblemente los dos nombres principales en el mercado de agentes libres: el fenómeno bidireccional Shohei Ohtani y el as japonés Yoshinobu Yamamoto. Ambos traerían una emoción muy necesaria a Fenway Park en 2024, pero como se espera que Ohtani obtenga un contrato récord y se proyecta que Yamamoto firme por aproximadamente $ 200 millones, Breslow and Co. tendrán que elegir una estrella para priorizar.

Entonces, ¿quién debería ser?

Hicimos esa pregunta a los fans y de los 634 encuestados, el 63,1 por ciento votó a favor de Ohtani. El 36,9 por ciento restante cree que Yamamoto es la opción más sensata.

Esos resultados no son sorprendentes. Ohtani es la cara del béisbol y, sin duda, el jugador más talentoso en la historia de la liga. Yamamoto, a pesar del merecido revuelo que lo rodea esta temporada baja, es un nombre desconocido que aún tiene que demostrar algo en el escenario de la MLB.

Pero eso no significa que los votantes de Yamamoto estén equivocados. Hay argumentos sólidos que si los Medias Rojas tienen que elegir entre los dos, deberían concentrarse en contratar al derecho de 25 años en lugar del futuro dos veces Jugador Más Valioso.

Evaluamos ambos argumentos a continuación y compartimos nuestro propio voto:

El caso de Shohei Ohtani

Argumentar a favor de Ohtani no es una tarea difícil. Todo lo que necesitas es un viaje a su página de referencia de béisbol para demostrar por qué será el jugador más codiciado del mercado este invierno.

Ohtani es un candidato perenne al Jugador Más Valioso (probablemente ganará su segundo premio al Jugador Más Valioso el jueves) y podría haber estado en la conversación sobre el Cy Young si se hubiera mantenido saludable en 2023. Terminó cuarto en la votación del premio Cy Young en 2022.

El tres veces All-Star viene de una temporada ridícula en la que bateó .304/.412/.654 con 44 jonrones y 95 carreras impulsadas en 135 juegos, la mayor cantidad de la Liga Americana. En el montículo, registró un récord de 10-4 con efectividad de 3.14, WHIP de 1.06 y 167 ponches en 23 aperturas (132 entradas).

Junto con su talento, Ohtani brindará una fanfarria increíble a cualquier organización que tenga la suerte de contratarlo. Nosotros vislumbré la Ohtani-manía en Boston cuando la superestrella de 29 años visitó Fenway Park con los Angelinos de Los Ángeles en abril pasado. Si se pusiera el uniforme de los Medias Rojas la próxima temporada, revitalizaría el interés en la organización que ha estado ausente en los últimos años.

No hay necesidad de pensar demasiado en esto. Si los Medias Rojas realmente quieren volver a sus hábitos de alto gasto, no hay excusa para no estar entre los mejores postores para posiblemente el mejor jugador de béisbol de todos los tiempos.

El caso de Yoshinobu Yamamoto

Yamamoto es ampliamente considerado el lanzador abridor número uno en el mercado de agentes libres, lo que dice mucho sobre su talento dada la otros nombres en la lista.

Sus logros a lo largo de sus siete años de carrera en el Béisbol Profesional Nipón hablan por sí solos. Yamamoto, dos veces Jugador Más Valioso de la Liga del Pacífico y tres veces ganador del premio Eiji Sawamura (mejor lanzador), registró una marca de 70-29 y una efectividad de 1.82 en Japón. Lanzó dos juegos sin hits, incluido uno la temporada pasada.

Yamamoto promedia 95 mph con su bola rápida y alcanza un máximo de 99 mph. Su impresionante arsenal también incluye un divisor engañoso, un cortador y una bola curva. En 172 aperturas, promedió 9,3 ponches y 2,1 bases por bolas por cada nueve entradas.

Para resumir todo eso, es un as auténtico, y los Medias Rojas necesitan desesperadamente agregar uno de esos antes de la campaña de 2024. Yamamoto tendría un impacto instantáneo en el club, mientras que Ohtani, que se sometió a una operación de codo en septiembre, tendrá que esperar hasta 2025 para retomar su rol bidireccional.

Incluso cuando Ohtani regrese al montículo, está lejos de ser una garantía de que volverá a ser el mismo lanzador después de su segunda cirugía de codo. El joven Yamamoto no tiene antecedentes de lesiones y está listo para ser el ancla de una rotación en los próximos años.

Veredicto

En un mundo perfecto, los Medias Rojas incendiarían el mundo de la MLB al contratar a Ohtani y Yamamoto este invierno. Sin embargo, eso no es realista, por lo que nos vemos obligados a elegir una de las dos superestrellas.

Por muy emocionante que sea la experiencia de Ohtani, Yamamoto tiene más sentido para un club de los Medias Rojas de 2024 que busca escapar del sótano de la División Este de la Liga Americana. El lanzamiento es la prioridad número uno de Boston durante la temporada baja y Ohtani no podrá contribuir en ese departamento hasta 2025.

Si Ohtani firma un contrato a largo plazo sin precedentes, la segunda mitad de su acuerdo conllevaría un riesgo tremendo. Está lejos de ser una garantía de que el talento bidireccional de Ohtani será sostenible a medida que llegue a los 30 años. Es un unicornio del béisbol, por lo que no lo descartaríamos, pero parece mucho más realista que eventualmente haga la transición a un rol de bateador designado a tiempo completo.

Los Medias Rojas, tal como están construidos actualmente, ya tienen demasiados bateadores designados. Aunque agregar a Ohtani a la mezcla sería un buen problema, no solucionaría de inmediato ninguno de los problemas evidentes en la lista. Breslow mencionó el lanzamiento abridor, un bate derecho y mejoras defensivas como las mayores necesidades del club en la temporada baja. Ohtani no resuelve ninguno de esos problemas.

Si quieren volver a la contienda la próxima temporada, contratar a un as certificado como Yamamoto debería ser la prioridad número uno de los Medias Rojas. Incluso si eso significa perderse un talento único en la vida.