Es raro que un cuartofinalista de Grand Slam por primera vez elimine a uno de los cinco mejores jugadores. Es aún más raro que un cuartofinalista de Grand Slam por primera vez, con sólo 17 años, haga eso. Y que ambos resultados ocurran el mismo día es quizás inimaginable. Pero eso es exactamente lo que los fanáticos del Abierto de Francia presenciaron el miércoles cuando Jasmine Paolini y Mirra Andreeva causaron conmoción en todo el mundo del tenis.
Paolini, de 28 años, cuya mejor racha anterior de Grand Slam fue llegar a la cuarta ronda del Abierto de Australia de 2024, superó a la cuarta cabeza de serie y campeona de Wimbledon de 2022, Elena Rybakina, por 6-2, 4-6, 6-4 en la cancha Philippe-Chatrier, cuando era adolescente. Andreeva siguió con una victoria por 6-7(5), 6-4, 6-4 sobre la segunda cabeza de serie y dos veces campeona del Abierto de Australia, Aryna Sabalenka.
La italiana Paolini y la rusa Andreeva se encuentran en etapas muy diferentes de sus carreras. Pero el miércoles hubo una mezcla similar de compostura y tenacidad en su juego contra dos de los favoritos en Roland Garros este año.
Llegaron al día del perdedor y organizaron el encuentro de semifinales más inesperado.
No todos los días ves a una jugadora anunciar su llegada 13 años después de convertirse en profesional. Pero los años de arduo trabajo que Paolini había realizado se hicieron visibles en la habilidad y la calma con la que jugó para conquistar al público parisino. Después de haber ganado su primer partido del WTA Tour en 2018, no fue hasta el Abierto de Australia de este año que Paolini superó la segunda ronda de un Grand Slam.
Después de pasar años en la sombra, donde solo consiguió un título (Portoroz, 2021), ganó el WTA 1000 Dubai Open en febrero para entrar en el top 20. Siguió con el título de dobles femenino en Roma y ha seguido adelante. forma a Roland Garros.
Contra Rybakina comenzó el partido con inmensa confianza y lo cerró como una gran profesional. En el primer set, el sembrado 12 perdió solo dos puntos con su servicio y cometió un error no forzado. Ella desperdició una oportunidad de ganar en sets seguidos, pero se reagrupó para hacer el trabajo. Rybakina definitivamente no estaba en su mejor momento, cometiendo la asombrosa cifra de 48 errores no forzados. Paolini merecía todo el crédito por poner nervioso a su oponente desde el principio. Ella compensó su diminuta estatura (5’4”) con increíbles movimientos y potencia desde el fondo de la cancha.
“Es un sentimiento increíble. Sólo intentaba permanecer ahí en cada punto, olvidar lo que pasó en el segundo set”, dijo Paolini en la cancha. “En el tenis pasan cosas así, es normal. Simplemente lo acepté y traté de pelear de nuevo. Mi primera vez jugando en esta hermosa cancha… fue un privilegio. Gracias por el apoyo.”
Andreeva se había anunciado al alcanzar la cuarta ronda de Wimbledon el año pasado. Ella respaldó eso al llegar a los octavos de final del Abierto de Australia en enero y está persiguiendo su primer título. El miércoles se convirtió en la semifinalista más joven de un Grand Slam desde Martina Hingis en 1997, también en Roland Garros.
Se esperaba que Andreeva luchara contra Sabalenka, pero superó las expectativas con una actuación sensacional.
El adolescente ruso tuvo una ruptura en el primer set, pero no pudo aguantar después de algunos errores nerviosos. Sabalenka parecía estar luchando físicamente desde el principio y llamó muchas veces al entrenador, pero parecía que cerraría el partido 4-4 en el segundo set. Pero Andreeva demostró por qué muchos la consideran la próxima gran novedad con un desempeño clínico a partir de ahí. Ella permaneció imperturbable cuando Sabalenka amenazó con remontar en el partido decisivo, cerrando la victoria en dos horas y 29 minutos.
“Honestamente, estaba muy nerviosa antes del partido”, dijo en la cancha. “Sabía que ella tendría una ventaja entre la multitud, pero me sorprendió porque ustedes incluso me animaron. Así que gracias por eso. Veo el juego y juego lo que quiero. Realmente no tengo un plan. Si veo un espacio abierto, trato de golpearlo allí. Si veo que mi oponente va en una dirección, trato de golpearlo detrás de ella”.
Mats Wilander, el ex jugador sueco que realizó la entrevista en la cancha, preguntó sobre sus tácticas agudas. Andreeva, con la entrenadora Conchita Martínez sonriendo en las gradas, bromeó: “Mi entrenador y yo teníamos un plan, pero realmente no lo recordaba. Entonces, sí, simplemente trato de jugar cada punto tal como viene”.
Avance Bopanna-Ebden
Rohan Bopanna y su compañero australiano Matthew Ebden vencieron a los décimos favoritos Sander Gille y Joran Vliegen de Bélgica por 7-6(3), 5-7, 6-1 para llegar a las semifinales de dobles masculinos. Los segundos cabezas de serie, que ganaron el Abierto de Australia de este año, estaban bajo presión después de perder el segundo set, pero superaron el tercero. A continuación se enfrentarán a los italianos 11º cabeza de serie, Simone Bolelli y Andrea Vavassori.
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