El Liverpool agravó la miseria del Manchester City cuando los líderes de la Premier League vencieron 2-0 a los problemáticos campeones en Anfield, mientras que el técnico del Manchester United, Ruben Amorim, obtuvo su primera victoria en la liga con una goleada de 4-0 al Everton el domingo.
El equipo de Arne Slot se alejó nueve puntos del Arsenal, segundo clasificado, después de que el primer gol de Cody Gakpo en la primera mitad y el penalti tardío de Mohamed Salah asestaran otro golpe al tambaleante City, que languidece a 11 puntos del Liverpool en el quinto lugar.
El City ha perdido cuatro partidos consecutivos en la máxima categoría por primera vez desde 2008, lo que los convierte en los primeros campeones de la Premier League en soportar una racha tan deprimente un año después de conquistar el título.
En las 32 temporadas de la Premier League, sólo tres veces los equipos han remontado 11 puntos o más en algún momento para ganar el título. El City ha recuperado déficits importantes para ganar la Premier League en la era Guardiola, pero nunca logró levantar el título después de estar detrás por más de 10 puntos.
La racha de siete partidos sin ganar del City es la racha más larga de sequía del técnico Pep Guardiola en su brillante carrera como entrenador. Apenas unas semanas después de firmar un nuevo contrato de dos años, los fanáticos del Liverpool se burlaron de Guardiola con cánticos de “te despidirán por la mañana”, lo que provocó una respuesta desafiante del español, quien levantó seis dedos para ilustrar la cantidad de títulos que ganó. Ha ganado con el City.
El Liverpool ha ganado 18 de sus 20 partidos en todas las competiciones desde que Slot reemplazó a Jurgen Klopp en la pretemporada. Los Rojos han ganado 11 de sus 13 partidos de la Premier League y son firmes favoritos para ganar el título por primera vez desde 2020.
Guardiola dio la sorpresa al colocar a Stefan Ortega en la portería en lugar del caído Ederson, pero el alemán tuvo que sacar el balón de su red después de solo 12 minutos.
La defensa del City estaba en desorden cuando Salah disparó hacia el segundo palo y Gakpo se abalanzó para anotar desde prácticamente en la línea. El penalti de Salah en el minuto 78, otorgado por una falta de Ortega sobre Luis Díaz, fue un puñal en el corazón de las esperanzas de título del City.
Amorim se robó la atención en los primeros partidos del domingo al extender su inicio invicto con el United a tres partidos. El United empató 1-1 en Ipswich en su primer partido de la Premier League el domingo pasado, antes de que el técnico portugués lograra su primera victoria con el United en un triunfo por 3-2 contra Bodo/Glimt en Old Trafford en la Europa League el jueves.
Subida de energía del Manchester United
El jugador de 39 años, que llegó procedente del Sporting de Lisboa para sustituir al despedido Erik ten Hag en noviembre, advirtió que el United “sufriría durante un largo período” antes de poder luchar por el título.
Este fue el resultado más alentador del breve tiempo de Amorim en el United, noveno clasificado, mientras se recuperaban de un comienzo lento para despachar al humilde Everton. El disparo de Marcus Rashford en el minuto 34 desde el borde del área se desvió en Jarrad Branthwaite antes de estrellarse en la red.
El United volvió a marcar siete minutos después, cuando Branthwaite perdió la posesión ante Amad Diallo y Bruno Fernandes asistió a Joshua Zirkzee para convertir con facilidad. Rashford subrayó la superioridad del United apenas 20 segundos después del descanso cuando aplicó un genial remate al incisivo pase de Diallo para su séptimo gol esta temporada.
Zirkee volvió a marcar en el minuto 64 con un disparo sereno tras una asistencia del influyente Diallo tras la caótica defensa del Everton. “El resultado fue bueno, pero fuimos pragmáticos. No fue bonito”, dijo Amorim. “Es una montaña rusa. Tenemos algunos momentos en los que estamos bien, pero luego tenemos momentos en los que tenemos que sufrir”.
En Stamford Bridge, el Chelsea amplió su racha invicta en todas las competiciones a seis partidos con una victoria por 3-0 contra el Aston Villa, cuya sombría racha sin ganar llegó a ocho partidos.
Los hombres de Enzo Maresca parecen capaces de asegurar la clasificación para la Liga de Campeones después de que una tercera victoria consecutiva en el espacio de ocho días los igualara a puntos con el Arsenal, segundo clasificado.
Nicolas Jackson y Enzo Fernández anotaron en la primera mitad antes de que Cole Palmer anotara en los últimos minutos. Las cuatro mejores esperanzas del Tottenham, séptimo clasificado, se vieron mermadas por un empate 1-1 contra un Fulham que se quedó con 10 hombres.
Brennan Johnson puso al Tottenham en ventaja con un pase de Timo Werner en el minuto 54, pero Tom Cairney anotó el empate del Fulham en la esquina más alejada después de 67 minutos. Cairney fue expulsado cuando quedaban siete minutos después de que su falta sobre Dejan Kulusevski pasara de la tarjeta amarilla inicial del árbitro Darren Bond a una roja después de que interviniera el VAR.
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