Bombay: En su primer año completo como tenista profesional, el adolescente Aryan Shah ya ha experimentado la montaña rusa que suele ser para la mayoría de los profesionales: viajar semana tras semana para asistir a torneos, disfrutar de victorias y derrotas difíciles que le dan confianza, saborear la sensación de conseguir un título, empaparse de nuevas experiencias, que, en el caso de Aryan, era convertirse en una Copa Davis.
Atravesando esa “montaña rusa”, como dice Aryan, el joven de 18 años ha logrado un progreso constante en su año de debut como profesional después de una prometedora carrera junior que lo llevó a alcanzar el puesto 39 del mundo, el más alto de su carrera, en enero. el año pasado mientras competía en los cuatro Grand Slams juveniles.
Esta temporada, en su salto profesional, Aryan capturó su primer título individual de Futures en el evento masculino de 15K de la ITF en Kingston en mayo pasado, llegó a otra final y un par de semifinales en eventos de 25K. Su participación más reciente entre los cuatro primeros fue en el torneo ITF Bhubaneswar la semana pasada, donde venció al actual campeón nacional Rethin Senthil antes de perder ante el máximo favorito y eventual campeón Dalibor Svrcina de la República Checa en el puesto 254.
Aryan ocupa actualmente el puesto 621 en las listas de individuales de la ATP, el más joven entre los 10 mejores del país y ya es el número 6 de India con el objetivo de terminar su primer año profesional aún más alto.
“Competir profesionalmente a tiempo completo, todo fue una experiencia nueva para mí. Se siente un poco diferente al tratar con diferentes tipos de jugadores y de distintos grupos de edad. Pero creo que hasta ahora lo he logrado bastante bien”, dijo Aryan.
El adolescente nacido en Bhuj entrena en el centro de tenis Altevol-Alexander Waske en Ahmedabad. Su entrenador Swapnil Desai dijo que planearon su transición de junior a profesional el año pasado, asegurándose de que terminara su carrera juvenil dentro del top 100 para poder ingresar a los cuadros principales de los eventos de la ITF esta temporada.
“Jugué contra muchos muchachos geniales en los Slams junior el año pasado”, dijo Aryan. “La principal diferencia entre los profesionales es la mentalidad de los jugadores. No dan puntos gratis, como en los juniors, y los peloteos duran mucho más”.
Obtener su primer título profesional individual en Kingston, donde también ganó un título de dobles y llegó a otra final con Leo Borg, hijo de Bjorn Borg, a principios de la temporada fue un impulso para su confianza. “Ganar un 15K, sin haber jugado muchos torneos Futures antes, fue un buen salto para mi confianza. Sentí que merecía estar aquí con estos muchachos y conozco mi nivel”.
El progreso de Aryan impulsó su debut en la Copa Davis, siendo nombrado en el equipo de India para la eliminatoria en Suecia en septiembre. “Ese fue un gran momento. Ese atuendo, la chaqueta india, no puedes comprarlo. Y supe que había trabajado duro para lograrlo”, dijo.
El adolescente se da cuenta de que hay margen de mejora en “todo mi juego”. Tiene un servicio decente, es bastante sólido desde la línea de fondo y no le importa salir de su zona de confort en la cancha. En el torneo ITF Mumbai de esta semana, Aryan intentó un servicio bajo el brazo. También juega dobles en torneos para sentirse más cómodo en la red y asimilarlo en su juego de individuales. “Todavía tengo 18 años. Tengo que mejorar todos los aspectos de mi juego y hacerlos más precisos”, dijo.
“El desafío ahora será desarrollar su resistencia y hacerlo físicamente más fuerte”, dijo Desai.
Por ahora, Aryan pretende terminar el año entre “400-500”. Eso lo llevará a los eventos ATP Challenger la próxima temporada (cuatro de ellos están programados en India en febrero). “Challengers es donde comienza el verdadero viaje del tenis”, dijo Aryan.
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