Roland Garros se sentirá muy diferente este año, con Rafael Nadal ausente por primera vez en casi dos décadas.
Pero, aunque se echará mucho de menos al Rey de la arcilla, hay dos grandes trofeos en juego y una serie de jóvenes pretendientes compitiendo por la copa.
Aquí hay algunos puntos de conversación para la quincena parisina.
¿Podrá Alcaraz arrebatarle la corona a Nadal?
Los aficionados españoles al tenis no deberían sentir mucha lástima por sí mismos, porque el heredero del lugar de Nadal en la cima del deporte ya está aquí. Con apenas 20 años, Carlos Alcaraz ya ha ganado su primer título de Grand Slam en el US Open y esta semana ha vuelto al número 1 del ranking mundial.
Con tanta confianza en canchas duras como en tierra batida, Alcaraz es un atleta impresionante, mientras que su juego versátil y su temperamento tranquilo pertenecen a un jugador mucho más experimentado. Hay mucha exageración, pero vaya si está justificado.
¿Qué tan en forma está Djokovic?
Novak Djokovic tiene dos títulos del Abierto de Francia en su haber, pero ¿cuántos más habría si no se encontrara continuamente con Nadal? Esta parece una oportunidad de oro no solo para volver a ganar en París, sino también para superar a su gran rival y convertirse en el primer hombre en alcanzar 23 títulos de Grand Slam.
Sin embargo, no todo va bien con el serbio desde que volvió a ganar el Abierto de Australia, y llega al torneo con dudas sobre un problema en el codo.
¿Hat-trick de Swiatek?
El año pasado, parecía inevitable que Iga Swiatek capturara su segundo título del Abierto de Francia, y ella hizo a un lado a todos los rivales en una racha invicta que terminó en 37 partidos. Sin embargo, esta temporada ha sido diferente. La mujer polaca a veces luchó con las expectativas sobre sus hombros, mientras que también hubo problemas físicos.
Está surgiendo un Big Three de la WTA, formado por Swiatek, Aryna Sabalenka y Elena Rybakina, y el ranking número uno de la joven de 21 años podría verse amenazado pronto.
Norrie lleva esperanzas británicas
Ha sido una primavera bastante decepcionante para los mejores jugadores de Gran Bretaña y las esperanzas de un Abierto de Francia fuerte parecen remotas. Con Emma Raducanu recuperándose de tres operaciones, ninguna mujer británica ha entrado directamente, una estadística condenatoria.
Las cosas se ven mejor para los hombres, pero el progreso de Jack Draper nuevamente se ha visto obstaculizado por una lesión y Andy Murray ha optado por priorizar la preparación para la temporada sobre césped. Como se ha convertido en la norma, la mayor esperanza de Gran Bretaña para una aparición en la segunda semana es Cameron Norrie, quien ha llegado a la tercera ronda en los últimos dos años.
¿Sesión nocturna de igualdad?
Uno de los grandes temas de conversación del año pasado fue cómo los organizadores usaron su nueva sesión nocturna de un solo juego. Solo una pelea de mujeres encabezó la lista, y la directora del torneo, Amelie Mauresmo, se disculpó después de decir que las competencias de hombres tenían más atractivo.
Queda por ver qué tan cerca de 50-50 llegarán este año, pero sin Nadal, el poder de las estrellas del juego masculino se reduce, mientras que Caroline García es, con mucho, la mejor jugadora de Francia.
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