Whittaker estaba listo para encabezar la cartelera el próximo sábado contra Chimaev, pero el jueves comenzaron a circular rumores de que el luchador invicto estaría fuera. Sin embargo, según Whittaker, no sabía que Chimaev estaba fuera hasta que UFC le informó que la pelea había sido cancelada.
“Compañero, cuando supe que no estaba pasando (es cuando me enteré). No hubo rumores ni nada parecido”, dijo Whittaker a BJPENN.com desde Dubai el viernes. “Es sólo que Khamzat está fuera, y ¿qué está pasando ahora?”
Una vez que Whittaker recibió la noticia, dijo que era decepcionante ya que pasó meses trabajando en un plan de juego específico para Chimaev. También estaba muy seguro de que levantaría la mano y le propinaría a Chimaev su primera derrota.
“Fue un poco frustrante, pasé como tres meses trabajando en un plan de juego muy específico para un oponente muy específico, obviamente Chimaev no pelea como mucha gente, realmente adapté el campo de pelea a ese estilo de pelea. Todavía estoy en forma, todavía estoy en forma”, dijo Whittaker.
“Volé hasta aquí y entiendo que soy el evento principal de la cartelera que conlleva un nivel de responsabilidad, así es como me gano la vida. Quería pelear, quería que el espectáculo continuara y quería hacer mi trabajo, así que me quito el sombrero ante Ikram por aceptar la pelea y ante UFC por organizarla, y espero con ansias montar un espectáculo. —añadió Whittaker.
Una vez que Khamzat Chimaev salió de UFC Arabia Saudita, Robert Whittaker dice que no se le ocurrió no pelear. Aunque Whittaker se enfrenta a un oponente no clasificado, el australiano dijo que quería ser parte de UFC Arabia Saudita, por lo que le dijo a UFC que le encontrara un oponente.
“Compañero, no se me ocurrió no pelear. Ese es mi trabajo, para eso volé por todo el mundo y así es como pongo pan en la mesa para mi familia. Entiendo que soy el evento principal, muchos ojos. Es la primera cartelera en Arabia Saudita, así que quiero ser parte de ella”, añadió Whittaker.
Al final, UFC pudo conseguirle a Robert Whittaker una pelea contra Ikram Aliskerov. Sin embargo, el ex campeón dice que no había muchas opciones ya que un par de luchadores la rechazaron debido a la poca antelación.
“No se mencionaron muchos nombres, nadie quiso aceptarlo, fue un aviso con muy poca antelación. Entiendo el nivel de peligro que trae Ikram. Es un tipo que llegó en el último minuto, estuvo peleando este fin de semana, así que está listo, no tiene nada que perder, todo que ganar, y tiene un conjunto de habilidades peligrosas”, concluyó Whittaker.
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