La hermandad choca con la ambición de campeonato cuando los lazos familiares enfrentan su prueba definitiva. Rodtang Jitmuangnon nunca imaginó que tendría que enfrentarse al hombre al que llama amigo, pero el destino exige este enfrentamiento.
El ex gobernante de 28 años lucha contra Nong-O Hama por el título mundial vacante de muay thai de peso mosca ONE en ONE 173: Superbon contra Noiri el domingo 16 de noviembre, dentro del Ariake Arena de Tokio. Rodtang fue despojado de su cinturón en noviembre de 2024 después de perder el peso, mientras que Nong-O, de 38 años, persigue la rara gloria en dos divisiones después de su legendario reinado de Muay Thai en peso gallo.
La noticia trajo tristeza más que emoción cuando se anunció el enfrentamiento. El respeto trasciende la competencia entre estos íconos tailandeses que construyeron su relación a lo largo de seis años de amistad.
Su vínculo se formó cuando Rodtang llegó a ONE como un prospecto hambriento e inmediatamente gravitó hacia el comportamiento humilde de Nong-O a pesar de sus enormes logros. El joven de 28 años declaró repetidamente a lo largo de su carrera que nunca pelearía contra su ídolo, lo que hizo que esta colisión pareciera inevitable pero no deseada.
“Respeto y admiro a Nong-O como mi maestro. Él siempre me cuidó. Incluso dije en ese entonces que nunca quise enfrentar a Nong-O en ONE porque lo respeto mucho”, dijo.
“Pero ha llegado al punto en el que tenemos que encontrar al número uno indiscutible en la división. Dado que tanto Nong-O como yo estamos en la clasificación, ha llegado el momento de que nos encontremos. Tuve que aceptar a regañadientes”.
Rodtang Jitmuangnon está emocionado de recuperar el título de peso mosca en suelo japonés
Rodtang Jitmuangnon admira todo lo relacionado con el enfoque de Nong-O Hama hacia los deportes de combate y la vida. El ex rey del peso gallo reinó durante 1.526 días con siete defensas consecutivas del título antes de hacer su cambio permanente al peso mosca este año, dando un ejemplo que inspiró a innumerables peleadores.
Su preparación, dedicación y corazón representan el estándar de oro para los luchadores profesionales. Pero la admiración no puede suavizar la feroz determinación que se requiere cuando el oro está en juego. El deber profesional anula los sentimientos personales una vez que se cierra la puerta del Círculo.
Japón tiene un significado especial para la trayectoria profesional de Rodtang. Su nocaut en 80 segundos sobre Takeru Segawa en ONE 172 en marzo consolidó su estatus como superestrella, y regresar a competir ante los fanáticos japoneses agrega un significado emocional a su búsqueda del campeonato.
“Estoy muy feliz de tener la oportunidad de volver y pelear en Japón nuevamente. Como he dicho cada vez que me entrevistan, Japón es como mi segundo hogar. Tengo que agradecer a todos los fanáticos que me recibieron tan bien. Me siento más feliz cuando voy a pelear allí”, dijo.
“A Nong-O, dalo todo, hermano mío. Mostremos el arte del Muay Thai para que todos lo vean para que nuestra pelea sea tan emocionante como cualquier otra pelea en la cartelera. No importa lo que suceda en el ring, no importa cómo termine la pelea o cuán feroz sea, gane o pierda, es un deporte, y te amo y respeto de todos modos”.
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