Después de luchar contra el intenso calor para superar al octavo favorito y a su compatriota Andrey Rublev por 6-4, 6-3, 6-4 el miércoles, Daniil Medvedev, número 3 del mundo, prepara un choque desfavorable entre los dos últimos campeones del US Open. , cuando se enfrente a Carlos Alcaraz en la semifinal del US Open.
Después de sus épicas consecutivas en Wimbledon y Cincinnati, el cuadro masculino en el US Open se ha desarrollado como un ejercicio de preparación de casi dos semanas para otro encuentro de alto riesgo entre Alcaraz y Novak Djokovic en la final. Medvedev, junto con el joven y talentoso estadounidense Ben Shelton, que jugará contra Djokovic en la otra semifinal, tienen la tarea de arruinar la fiesta.
Pero, después de cinco sólidas victorias físicas y técnicas, incluso si tiene el impulso de su lado, es un enfrentamiento que no lo es, dado que Alcaraz le propinó derrotas debilitantes en Wimbledon e Indian Wells este año; El planteamiento ruso de priorizar la defensa no es rival para el arsenal completo de armas de ataque del arsenal tenístico del español.
Alcaraz, jugando hasta altas horas de la noche del miércoles, superó al alemán Alexander Zverev por 6-3, 6-2, 6-4, sin estar ni cerca de su mejor nivel. Y no necesitaba serlo. Puede que el español haya acertado sólo alrededor de la mitad (57%) de sus primeros servicios y cometido 34 errores no forzados en comparación con 29 ganadores, pero impuso su autoridad en cada uno de los momentos importantes del partido, convirtiendo cada uno de sus cuatro puntos de quiebre, y salvando a cada uno de los cinco que enfrentó.
Carlos Alcaraz, de España, sirve a Alexander Zverev, de Alemania, durante los cuartos de final del campeonato de tenis del Abierto de Estados Unidos, el miércoles 6 de septiembre de 2023, en Nueva York. AP/PTI
Si Zverev alguna vez compitiera con Alcaraz, el No.1 del mundo daría un paso más, encontrando más rapidez en sus golpes de fondo desde la línea de fondo, toques hábiles en la red, cortes bajos o dejadas engañosas. Al derrotar rutinariamente a un jugador que estuvo a dos puntos de ganar el US Open hace tres años, en lo que fue una actuación poco convincente, Alcaraz dio otro recordatorio de lo lejos que están él y Djokovic del resto del grupo perseguidor. .
Sin embargo, en todas las conversaciones sobre ‘lo mejor de los demás’, Medvedev será el protagonista. En una temporada cautivada por la rivalidad entre los dos primeros, el ruso ha consolidado su lugar como número 3 del mundo con cinco títulos, incluidos dos Masters 1000, y una segunda semifinal importante consecutiva.
Sin embargo, es contra Alcaraz donde Medvedev encuentra su techo. Las canchas duras pueden ser su mejor superficie, y el US Open su mejor Major, pero ningún oponente ha hecho que su juego parezca más unidimensional que el español, quien es capaz de usar sus musculosos golpes de fondo, especialmente en el lado de derecha, y su juego variado. estilo, para tomar el control de sus partidos.
Medvedev construye su juego en torno a una defensa sólida, construyendo un muro y volviendo a poner en juego la mayor cantidad de balones para desgastar a los oponentes. Alcaraz, con su combinación de poder y atletismo, puede atacar a Medvedev y atravesar su defensa. Al tratar de hacer frente al poder desde la línea de fondo, Medvedev adopta posiciones conservadoras en la cancha –especialmente al devolver el servicio–, a veces quedando tan atrás como la valla. Esto favorece aún más a Alcaraz, ya que el español puede acercarse a la línea de fondo para tomar el control y comenzar a servir y volear o lanzar sus característicos drop shots.
En las canchas duras, lentas y con muchos rebotes, en su final de Indian Wells este año, Medvedev tuvo problemas por estas razones. Cuando se enfrentaron en la semifinal de Wimbledon unos meses después, en condiciones rápidas y con pocos rebotes que favorecen el estilo de juego de Medvedev, los patrones de juego siguieron siendo notablemente similares. En ambos partidos, Medvedev no ganó más de tres juegos en ninguno de los cinco sets que disputaron.
“Yo diría que lo que lo hace tan difícil es que tiene todas las posibilidades. Tiene poder extra sobre otros jugadores. Entonces, es cierto que a muchos jugadores (probablemente yo elegiría el 97 por ciento) les resulta difícil pasar el balón a través de mí. Siempre estoy ahí, siempre corriendo, siempre tratando de recuperarlo. Puede hacerlo simplemente porque tiene este poder”, dijo el ruso a la ATP, de cara a un posible partido con Alcaraz. “Necesito estar 11 de 10 para intentar vencerlo”.
Entonces, para lidiar con Alcaraz, puede necesitar un replanteamiento táctico, incluyendo un posicionamiento más agresivo en la cancha, anulando el golpe de derecha de Alcaraz poniendo en juego su propio revés y sirviendo de manera inteligente y efectiva.
Tras derrotar a Djokovic en la final del US Open hace dos años, Medvedev no es ajeno al gran escenario. Pero es posible que necesite ajustes considerables para revertir su pesadilla contra Alcaraz.
Más que una ligera ventaja
Alcaraz lidera el cara a cara 2-1 ante Medvedev
Mas leido
– Wimbledon 2021 (R2)
Medvédev bt. Alcaraz 6-4, 6-1, 6-2
Aún novato, Alcaraz quedó impresionado por el ruso más experimentado en su primera salida en SW19.
– Indian Wells 2023 (F)
Alcaraz bt. Medvédev 6-3, 6-2
Utilizando condiciones más lentas a su favor, Alcaraz aprovechó la posición profunda de Medvedev en la cancha combinando potentes tiros con una variedad de voleas y dejadas.
– Wimbledon 2023 (SF)
Alcaraz bt. Medvédev 6-3, 6-3, 6-3
A pesar de las canchas de césped más rápidas y de bajo rebote, los patrones de juego fueron notablemente similares a los de su choque en Indian Wells. Alcaraz tomó el control desde la línea de fondo, Medvedev se apresuró a competir desde tan atrás como la valla.
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