Y en una declaración preparada de 12 minutos a los periodistas en el Dodger Stadium, la estrella japonesa acusó a su ex intérprete y amigo cercano, Ippei Mizuharade “robo y fraude” relacionados con pagos realizados desde la cuenta de Ohtani a una operación de apuestas ilegal del Condado de Orange.
Frente a una sala de conferencias de prensa abarrotada en las entrañas de su nuevo estadio, Ohtani dijo que nunca ha apostado en deportes ni en ninguna otra cosa, que nunca le han pedido que haga apuestas en nombre de otra persona y que nunca ha utilizado una casa de apuestas para actividades de apuestas deportivas.
Afirmó que Mizuhara había robado en secreto sus fondos para pagar deudas que supuestamente tenía con una casa de apuestas ilegal.
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Dijo que, hasta la semana pasada, no tenía conocimiento de las actividades de juego de Mizuhara; de consultas de los medios de comunicación a sus representantes sobre pagos electrónicos realizados desde sus cuentas a la de un asociado de Mathew Bowyer, el corredor de apuestas supuestamente ilegal; o que Mizuhara había dicho a los miembros del propio equipo de relaciones públicas de Ohtani que el propio Ohtani había hecho los pagos, a sabiendas, para cubrir las deudas de Mizuhara.
“Ippei ha estado robando dinero de mi cuenta y ha dicho mentiras”, dijo Ohtani a través de su nuevo intérprete, Will Ireton, calificando el relato inicial de los acontecimientos de Mizuhara, en el que Mizuhara afirmó que Ohtani había hecho los pagos para cubrir sus deudas, como “un” completa mentira”.
“Nunca acepté saldar la deuda ni hacer pagos a la casa de apuestas”, añadió Ohtani.
“Estoy más que sorprendido. Es realmente difícil verbalizar cómo me siento en este momento”.
Declaración de Ohtani: sus primeros comentarios públicos desde El Times informó por primera vez sobre el escándalo del miércoles pasado, se produjo después de una semana de intensa especulación pública sobre las acusaciones que su bando había hecho contra Mizuhara y las historias contradictorias que ambas partes habían ofrecido a ESPN en el período previo al despido de Mizuhara.
Un día antes de que se publicara la historia del Times, Mizuhara dio una entrevista oficial a ESPN, que también estaba investigando las conexiones que las autoridades policiales habían encontrado entre Ohtani y Bowyer.
En esa entrevista, que según ESPN fue facilitada por un “portavoz de comunicaciones de crisis” anónimo de Ohtani, Mizuhara inicialmente afirmó que Ohtani no sólo estaba consciente de los hábitos de juego de su intérprete, sino que también había pagado las deudas de juego de Mizuhara con Bowyer, supuestamente haciendo él mismo las transferencias bancarias. a uno de los asociados de Bowyer.
“Obviamente, (Ohtani) no estaba contento con eso y dijo que me ayudaría para asegurarse de que nunca vuelva a hacer esto”, dijo Mizuhara a ESPN el martes pasado, mientras aclaraba que Ohtani no había hecho ninguna apuesta. “Decidió pagarlo por mí”.
Sin embargo, antes de que The Times o ESPN publicaran historias sobre el escándalo, tanto el portavoz anónimo de Ohtani como el propio Mizuhara se retractaron de ese relato de los eventos a ESPN, informó el medio.
En cambio, el miércoles pasado, el bufete de abogados Berk Brettler de West Hollywood, que también ha estado representando a Ohtani, afirmó que “al responder a las recientes consultas de los medios, descubrimos que Shohei ha sido víctima de un robo masivo”.
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Más tarde ese día, Mizuhara fue despedida por el Dodgers durante el equipo serie de apertura de temporada en Seúl.
En la semana posterior, ambos Liga Mayor de Béisbol y el Servicio de Impuestos Internos anunciaron que habían abierto sus propias investigaciones sobre la situación, además de la investigación federal en curso sobre la supuesta operación de Bowyer.
Ohtani, que se había negado a hacer comentarios a los periodistas varias veces en medio de la tormenta del escándalo, finalmente dijo el domingo por la tarde que hablaría el lunes.
Ohtani ingresó a la sala de conferencias de prensa acompañado por el presidente del club, Stan Kasten, el presidente de operaciones de béisbol, Andrew Friedman, el gerente general Brandon Gomes, el manager Dave Roberts, sus compañeros Joe Kelly y Kiké Hernández y otros funcionarios del club.
Abrió su declaración, escrita en japonés en dos hojas de papel blancas dentro de una carpeta negra, diciendo que estaba “muy triste y consternado de que alguien en quien confiaba haya hecho esto”.
Dijo que no podía decir algunas cosas debido a las múltiples investigaciones en curso sobre la situación.
Luego declaró inmediatamente que nunca había jugado, ni en deportes ni en ninguna otra cosa.
Ohtani, que firmó un disco Contrato de 700 millones de dólares con los Dodgers esta temporada baja después de pasar sus primeras seis temporadas en las Grandes Ligas con los Angelinos, luego acusó a Mizuhara, quien fue su intérprete personal durante su estancia en las mayores, de inventar una serie de mentiras para ocultar sus supuestas deudas de juego.
Ohtani dijo que cuando los medios de comunicación se acercaron a sus representantes para preguntarles sobre las transferencias bancarias desde su cuenta, sus representantes fueron a Mizuhara, y no a Ohtani directamente, para transmitirle las preguntas que habían recibido.
Sin embargo, Ohtani dijo que Mizuhara nunca le planteó el tema directamente. En cambio, afirmó que Mizuhara mintió a sus representantes, diciendo que Ohtani había hecho él mismo los pagos para cubrir las deudas de Mizuhara.
Sólo una vez que Mizuhara y los ejecutivos de los Dodgers informaron al equipo en general sobre la situación después de su partido inaugural en Corea del Sur el miércoles pasado, afirmó Ohtani, descubrió que algo estaba “mal”.
“Hasta esa reunión del equipo”, dijo Ohtani, “no sabía que Ippei tenía adicción al juego y estaba endeudado”.
Después de esa reunión del equipo, en la que a los jugadores se les contó una historia similar a la que Mizuhara le contó por primera vez a ESPN, Ohtani y Mizuhara tuvieron una reunión individual en el hotel del equipo para discutir la situación.
Fue entonces cuando Ohtani dijo que Mizuhara se sinceró y le dijo que tenía una “deuda enorme” y que “estaba usando mi cuenta y enviando dinero a la casa de apuestas”, dijo Ohtani.
Después de su conversación, Ohtani dijo que contactó a sus abogados, quienes a su vez contactaron a los Dodgers, para informarles sobre las supuestas acciones de Mizuhara. Mizuhara fue despedida por el equipo poco después.
“Lo que estaba sucediendo era algo absurdo”, dijo Ohtani. “Me puse en contacto con mis representantes en ese momento”.
Ohtani también dijo que sus abogados le dijeron que se comunicarían con las autoridades con respecto al presunto robo. Ohtani añadió que cooperaría con la policía en cualquier investigación sobre Mizuhara.
“Tengo muchas ganas de concentrarme en la temporada”, dijo Ohtani. “Estoy seguro de que habrá investigaciones continuas en el futuro”.
Luego, Ohtani se levantó y salió de la habitación, sin responder a ninguna pregunta de ninguna de las docenas de reporteros.
Esta historia apareció originalmente en Los Ángeles Times.
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