A mitad de la primera mitad apareció por primera vez en las pantallas de televisión. Con los brazos cruzados, se vio a Kylian Mbappé sentado profundamente en su asiento rojo en el banquillo. Consciente de la cámara que lo enfoca, ha sido una forma de vida desde que comenzó a dejar atrás a los defensores cuando era un adolescente y se embarcó en una carrera tan prometedora que registró a Kylian Mbappé como marca registrada mientras estaba en Mónaco, el capitán de Francia. La cara no revelaba nada. Lo mismo ocurrió cuando apareció a la vista al comienzo de la segunda mitad.
Con los equipos con cuatro puntos tras el empate 0-0 del viernes, el primero en 21 partidos del campeonato europeo de 2024, Francia y Holanda no tienen demasiados motivos de preocupación. Francia juega contra Polonia, que ha sido eliminada, el martes sabiendo que necesitan evitar la derrota para avanzar del grupo D. El partido entre Países Bajos y Austria, al mismo tiempo, debería ser emocionante, dado que ambos pueden clasificarse y considerando cómo Austria brilló contra Polonia el viernes.
Pero los registros también mostrarán que este fue el séptimo partido que Francia no ganó y en el que Mbappé no fue titular. Para un equipo lleno de talento ofensivo, esto es una anomalía. Durante la noche en Leipzig, donde Francia había empatado 1-1 contra Corea del Sur y, tras su segunda amonestación en el Mundial de 2006, Zinedine Zidane había descargado su frustración en la puerta del vestuario que todavía tiene las marcas de sus sementales, habían hecho la mayoría de las cosas bien. Excepto lo que más importa en un partido de fútbol.
Antoine Griezmann puso a prueba al joven Bert Verbruggen en la portería de Holanda, y Marcus Thuram se inclinó para dejar espacio para el disparo. Con 11 goles en la primera semana provenientes de tiros desde fuera del área, fue una decisión justa. Luego, Thuram cronometró su carrera a la perfección para recibir el envío de Jules Koundé, pero falló el disparo.
En el minuto 64, Francia resumió todo lo bueno de su juego de ataque con una jugada de cinco jugadores que terminó con un disparo de Griezmann en la curva que fue rechazado por Verbruggen sacando una pierna. Durante una presión sostenida, Aurélien Tchouaméni encontró a Thuram, quien pasó el balón a Ousmane Dembélé, que se había desplazado por la derecha, con un inteligente taconazo. Dembélé fue taponado pero el balón fue a parar a N’Golo Kanté que había encontrado a Griezmann.
A ambos lados de esa jugada, Adrien Rabiot demostró lo que Francia se perdió. Por qué no disparó en el minuto 14, sino que intentó encontrar a Griezmann, quedará desconcertado mucho después de que la Eurocopa haya abandonado Alemania. Una excelente coordinación con Thuram había colocado a Rabiot en una posición desde la que disparar debería haber sido la opción obvia. De nuevo en el 88, tras una buena jugada por el carril interior izquierdo, Rabiot, cuatro goles en 45 partidos internacionales y cinco la última temporada con la Juventus, buscó a Kingsley Coman cuando podría haber ido en solitario.
Puede que haya transmitido o no una falta de confianza, pero ciertamente demostró que Francia necesitará ser más clínica. Griezmann, el capitán suplente, dijo que “llegará” si “mantienen la cabeza fría”. El técnico Didier Deschamps no ocultó su decepción “por nuestra falta de eficacia de cara a la portería”. Francia realizó 15 tiros, tres de ellos a puerta.
¿Podrá Francia encontrar la manera? ¿Podrán hacer lo que hizo Portugal contra ellos en la final de la Eurocopa de 2016? Una lesión dejó fuera a Cristiano Ronaldo temprano, pero Portugal creció en el partido y ganó su único título continental con el gol de Eder en el minuto 109. Está lejos de ser estaciones de pánico (no olvidemos que Francia casi logró hacer el trabajo sin Karim Benzema en la última Copa del Mundo) y Deschamps podría darle a esta primera línea otro partido el martes para mejorar su eficiencia.
El disparo que sí entró lo hizo un jugador con intrincados tejidos en el pelo y “Xavi” en la espalda. Xavi Simons, de 21 años, jugaba en casa y parecía al borde de las lágrimas al ver que se le había negado su momento de gloria. Después de tres minutos de consulta, el disparo lejano de Simons en el minuto 69 fue descartado porque se consideró que Denzel Dumfries interfería en el juego.
“Creo que Dumfries está en fuera de juego, eso es cierto. Pero no molesta al portero y, cuando eso no sucede, en mi opinión es un gol legal. ¿Y necesitas cinco minutos para comprobarlo porque es muy difícil? No lo entiendo”, dijo el seleccionador holandés Ronald Koeman. Deschamps, comprensiblemente, tuvo una opinión diferente.
Ambos equipos terminaron con goles en el campo, pero ni Olivier Giroud ni Wout Weghorst pudieron influir en el marcador. Si Holanda hubiera ganado, habría justificado el plan de Koeman de absorber la presión y poner a prueba a Francia con sus veloces holandeses en la delantera. Jeremie Frimpong, Memphis Depay y Cody Gakpo estiraron a Mike Maignan de forma intermitente, pero con la ayuda de otra clase magistral de Kante en el mediocampo, la defensa francesa se las arregló bien. Al igual que la zaga liderada por Virgil van Dijk. Dado que ambos equipos tienen atacantes de calidad, sería un buen augurio para Francia y Holanda que la línea de fondo emergiera con gran éxito incluso si la línea del frente no lo hiciera.
Sé el primero en comentar