El director ejecutivo del Abierto de Australia, Craig Tiley, reiteró el jueves su plena confianza en el regreso de Rafael Nadal en el Major inaugural del próximo año mientras el español continúa su rehabilitación de las diferentes lesiones que lo han acosado en los últimos años. El 22 veces campeón de Grand Slam había revelado a principios de este año que planea que 2024 sea su último año en el circuito competitivo de tenis.
Nadal, que no ha jugado un partido de tenis profesional desde que fue eliminado de la segunda ronda en Melbourne debido a una lesión en el flexor de la cadera, aún no ha confirmado dónde y cuándo se producirá su regreso. Pero Tiley mantiene que confía en que el jugador de 37 años no perderá la oportunidad de repetir sus hazañas de 2022, cuando regresó de una pausa similar inducida por una lesión para ganar el Abierto de Australia a pesar de estar dos sets detrás de Daniil Medvedev en el final.
“Rafa ha estado entrenando, lo sigo de cerca, probablemente todos los días, porque es un gran atractivo para nosotros”, dijo el director del Abierto de Australia, citado por Reuters. “Él quiere jugar, obviamente planea jugar. Todo depende de cómo se detenga”.
“Con suerte, en la próxima semana o en las próximas dos semanas, recibiremos alguna confirmación específica de eso. Estoy seguro de que Rafa estará aquí porque no va a querer perder la oportunidad de repetir lo que hizo hace un par de años”, añadió Tiley.
Agradezco el voto de confianza del Abierto de Australia… Estoy practicando todos los días y trabajando duro para volver lo antes posible 💪🏻😉
– Rafa Nadal (@RafaelNadal) 11 de octubre de 2023
Actualizaciones al regresar
El mes pasado, el ejecutivo había mencionado por primera vez que cree que Nadal, un gran atractivo comercial para el torneo, debería regresar al Abierto de Australia en 2024, a lo que Nadal, sin confirmar ni desmentir, se limitó a responder que “apreciaba el voto”. de confianza” en una publicación en su cuenta X.
Desde entonces, el español ha realizado actualizaciones más definitivas sobre su regreso. Después de pasar desapercibido durante muchos meses, sus cuentas sociales se han vuelto más activas y publican periódicamente vídeos de sus sesiones de práctica (en canchas duras).
La semana pasada, Nadal emitió la actualización más clara sobre su regreso hasta el momento, confirmando que regresará pero pidiendo a los fanáticos que “estén atentos estos días cuando decida y anuncie con mi equipo cuándo y dónde”, en sus canales de redes sociales.
Después de eso, atptour.com citó a Nadal diciendo: “Hasta ahora no sabía si volvería a jugar tenis algún día, y ahora realmente creo que lo haré. Todavía no sé cuándo, pero puedo entrenar cada vez más y el progreso es bueno”.
“Sabemos que el dolor nunca desaparecerá, pero he dado un paso adelante. Eso es mucho para mí. Hablar de tenis es otro tema y también lo es el nivel al que podré jugar. Pero los pasos para intentar volver a jugar han sido grandes y positivos, que es por lo que venimos luchando desde hace varios meses. Estoy seguro de que podré decir algo más específico en las próximas semanas”, añadió el hombre de 37 años.
Si bien permanece callado sobre un posible regreso, evidentemente serán los meses de verano donde Nadal buscará volver a su mejor nivel competitivo. El español buscará tener otra oportunidad en la temporada europea de arcilla para fortalecer su apuesta por un último Major en el Abierto de Francia, para aumentar su legendario récord de 14 títulos. Más adelante este año, Nadal buscará agregar otra medalla olímpica a su cuenta, especialmente considerando que los Juegos Olímpicos de París también se llevarán a cabo en Roland Garros.
Queda por ver dónde encaja el Abierto de Australia en esos objetivos.
Problemas históricos de lesiones
Si bien fue su lesión en el flexor de la cadera la que lo mantuvo fuera del Abierto de Francia el año pasado y, posteriormente, le hizo renunciar a la temporada 2023, Nadal ha enfrentado problemas de lesiones en todo su cuerpo golpeado y maltratado en los últimos años.
En 2021, el español necesitó una cirugía menor por el problema crónico del pie que padece desde 2005. A pesar de eso, su pie siguió dándole problemas y volvió a estallar varias veces, sobre todo durante su carrera hacia el título del Abierto de Francia de 2022. , que jugó con inyecciones analgésicas en el talón.
La última vez que estuvo a un alto nivel competitivo fue en Wimbledon el año pasado, cuando se vio obligado a retirarse de la semifinal tras desgarrarse un músculo abdominal, lo que descarriló el resto de su año.
Se espera un anuncio pronto sobre su regreso, pero, en vista de sus problemas recientes, junto con los múltiples problemas de tobillo, muñeca, rodilla y codo que ha enfrentado en el pasado, es probable que mantenga su agenda liviana para tener la La mejor oportunidad en París para el Abierto de Francia y los Juegos Olímpicos.
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