Terri Harper vuelve a estar en camino para enfrentarse a un ex campeón.
Matchroom Boxing ha confirmado que la actual campeona de peso mediano junior de la AMB hará su primera defensa contra la croata Ivana Habazin. Su pelea programada de diez asaltos aterrizará en la cartelera de la revancha de la pelea por el título de peso pluma de la AMB entre Mauricio Lara y Leigh Wood este sábado en el AO Arena en Manchester, Inglaterra.
La pelea se armó con solo 24 horas de anticipación después de que Harper (13-1-1, 6KOs) no tuvo oposición el sábado pasado en la cartelera preliminar de Chantelle Cameron-Katie Taylor en Dublín, Irlanda. Se suponía que la ex campeona indiscutible de peso welter Cecilia Braekhus (37-2, 9KOs) desafiaría a la británica de 26 años, solo para despertarse la mañana de la pelea con síntomas similares a los de la gripe que la obligaron a retirarse inesperadamente.
El promotor Eddie Hearn reveló de inmediato que Matchroom comenzaría a trabajar para asegurar un nuevo oponente para que Harper regresara una semana después.
“Ligero cambio de planes, ahora nos dirigimos a Manchester para completar el trabajo”, confirmó Harper el domingo. “Pronta recuperación para Cecilia Braekhus”.
El equipo se movió rápidamente para asegurar los servicios de Habazin (21-4, 7KOs), un ex aspirante al título de peso welter de la FIB. Su breve reinado terminó con una derrota en septiembre de 2014 ante Braekhus, quien se convirtió en la primera campeona indiscutible en la era de los cuatro cinturones.
Habazin ha ganado ocho de sus últimas diez peleas desde entonces, aunque sigue siendo mejor conocida por una derrota en enero de 2020 ante Claressa ‘GWOAT’ Shields por los títulos vacantes de peso mediano junior del CMB y la OMB. Se recuperó con una victoria en diez asaltos sobre Diana Prazak el 22 de octubre en Zabok, Croacia. La victoria llegó con el título WBC Silver de peso welter en juego, lo que la dejó lista para desafiar a la campeona lineal y unificada de peso welter Jessica McCaskill.
Una subasta ordenada por el WBC el 7 de febrero para determinar los derechos de la pelea por el título de peso welter lineal/WBC/WBA fue ganada por Piranha Promotions, de propiedad privada de Charles Muniz, el manager de Habazin. La oferta de $201,000 de Piranha fue anulada luego de que la compañía renunciara a los derechos promocionales de Matchroom el 2 de marzo. Nunca se anunció una fecha para la pelea, que obviamente no volverá a suceder.
El regreso de Habazin al peso mediano junior alimenta aún más las especulaciones de que McCaskill se enfrentará al recién coronado campeón de peso welter de la OMB, Sandy Ryan.
Harper (13-1-1, 6KOs) todavía logra hacer la primera defensa del título de peso mediano junior de la AMB que ganó en una victoria de diez asaltos sobre Hannah Rankin el 24 de septiembre pasado en Nottingham, Inglaterra. La pelea tuvo lugar en una cartelera que originalmente estaba programada para albergar la primera pelea por el título de peso pluma de la AMB entre Lara y Wood. Wood se retiró del evento debido a una lesión, pero desde entonces perdió el título ante Lara, quien se recuperó para anotar un nocaut en el séptimo asalto el 18 de febrero en Nottingham.
El reclamo del título para Harper extendió su actual racha ganadora de dos peleas luego de la única derrota de su carrera, un aplastante nocaut en el cuarto asalto en noviembre de 2021 ante Alycia Baumgardner (14-1, 7KOs; ahora campeona indiscutible de 130 libras) en Sheffield, cerca de su ciudad natal. Denaby Main – para poner fin a su reinado del título de peso ligero junior del CMB. Harper subió al peso ligero y luego al mediano junior para convertirse en campeón de dos divisiones.
Jake Donovan es un escritor senior de BoxingScene.com. Twitter: @JakeNDaBox
