Bombay: Hace apenas tres semanas, Iga Swiatek consolidó aún más su estatus como la mejor jugadora de su generación. Dominó su camino hacia un tercer triunfo consecutivo en el Abierto de Francia después de un susto inicial en el torneo. Con sólo 23 años, había conseguido su cuarto título de Roland Garros y su quinto Grand Slam en general.
Dada su ventaja de 3500 puntos en la cima de la clasificación y un sorprendente récord de 45-4 en victorias y derrotas este año, uno podría imaginar a Swiatek como la favorita para Wimbledon. Sin embargo, ese no es del todo el caso.
Por supuesto, la hierba destaca entre las tres superficies de este deporte. No solo por su naturaleza resbaladiza, sino porque exige la mayor cantidad de ajustes por parte de los jugadores, sino porque el torneo Major en el que se jugó también tiene la preparación más corta. Y en lo que respecta al torneo individual femenino en Wimbledon, las diez ediciones anteriores produjeron resultados notables, ya que surgieron nueve campeones diferentes.
Pero estas no son las únicas razones por las que Swiatek no es el claro favorito al título del All England. Su historial en la superficie también tiene mucho que ver.
El mejor resultado de la polaca en Wimbledon llegó el año pasado, cuando alcanzó los cuartos de final. En los dos años anteriores había perdido en tercera y cuarta ronda, respectivamente. Su récord en hierba es de 16 victorias y siete derrotas, y su decisión de no competir en ningún torneo preparatorio tras su éxito en París también podría resultar costosa.
No se puede negar el hecho de que Swiatek tiene las habilidades para sobresalir en hierba. Ganó el título juvenil de Wimbledon en 2018 y posee ese juego rápido que exige la superficie. Mucho podría reducirse a mantener la creencia, que ella tiene en abundancia.
“Creo profundamente que los mejores jugadores pueden jugar en todas las superficies”, dijo el número uno del mundo. “Quiero convertirme en ese tipo de jugador que también puede jugar bien sobre césped y sentirse cómodo allí”.
Sin embargo, Swiatek tendrá mucho que hacer, ya que ha recibido un empate bastante brutal. Se enfrentará a la campeona del Abierto de Australia de 2020, Sofia Kenin, en la primera ronda, a la campeona defensora Marketa Vondrousova, a la ganadora de 2022 Elena Rybakina, a la dos veces subcampeona Ons Jabeur y a la número 5 del mundo Jessica Pegula, que acaba de ganar un título sobre hierba en Berlín. , todo en su mitad del sorteo.
Coco Gauff, segunda clasificada, tiene un camino relativamente más cómodo hacia la final, con la número 3 del mundo Aryna Sabalenka y la sensación adolescente rusa Mirra Andreeva, que alcanzó las semifinales del Abierto de Francia, en la mezcla. Gauff fue eliminada en la primera ronda de Wimbledon el año pasado, pero la joven de 20 años es una jugadora mucho más segura ahora después de ganar su primer título Major en Nueva York el año pasado.
“Coco Gauff es una gran jugadora”, dijo el legendario tenista estadounidense John McEnroe, según Tennis World USA. “Tiene el Major y sabe cómo jugar en hierba. Se siente más cómoda en ella que Iga Swiatek. Eso no significa que Iga no vaya a encontrarle la vuelta a algo, pero es más vulnerable en hierba que en cualquier otra superficie. Eso abre la puerta a otras jugadoras”.
Sabalenka y Rybakina también siguen siendo candidatas. Después de ganar su segundo título consecutivo del Abierto de Australia a principios de este año, Sabalenka sufrió una dolencia estomacal durante su derrota en cuartos de final en el Abierto de Francia. En Berlín la semana pasada, una lesión en el hombro la obligó a retirarse de un partido por primera vez en su carrera. Pero tendrá la esperanza de que su poderoso juego le permita llegar lejos en Wimbledon, donde llegó a las semifinales en 2021 y 2023.
Rybakina también perdió en cuartos de final del Abierto de Francia y se retiró de los últimos ocho partidos en Berlín. Sin embargo, tiene la experiencia de haber llegado hasta el final en Wimbledon y se sentirá segura de los tres títulos que ganó este año.
La cuatro veces campeona de torneos del Grand Slam, Naomi Osaka, también será una de las tenistas a las que habrá que seguir de cerca. Aunque nunca ha superado la tercera ronda en Wimbledon, su rendimiento ha sido cada vez más impresionante desde que regresó al circuito, como quedó claro durante el Abierto de Francia, donde casi eliminó a Swiatek en la segunda ronda.
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