Bombay: Un comentario hecho en broma el martes casi resultó cierto el jueves por parte de Daniil Medvedev. El número 5 del mundo necesitó cinco sets para vencer al comodín número 418 del ranking Kasidit Samrej de Tailandia en su partido de primera ronda del Abierto de Australia el 14 de enero.
“Sé que juego mejor cuando juego más tenis”, bromeó Medvedev. “Entonces, ¿por qué jugar una hora y media? Necesito un mínimo de tres horas para sentir mejor mis tiros”.
El jueves se encontró con el jugador estadounidense Learner Tien, de 19 años, que ocupa el puesto 121 del mundo. El joven ganó los dos primeros sets para poner a Medvedev a la defensiva. Pero fiel a lo que había dicho en la corte días antes, el ruso comenzó a encontrar su ritmo. Ganó un ajustado tercer set tras salvar un punto de partido. Atravesó el cuarto set.
Medvedev estaba volviendo a su mejor nivel. Pero cuando llegó el momento de sacar para el partido, Tien fue mejor.
Jugando en el quinto set de un partido por segunda vez en su incipiente carrera, Tien logró la sorpresa del torneo al vencer al ex campeón del Abierto de Estados Unidos y finalista del Abierto de Australia del año pasado por 6-3, 7-6(4), 6- 7(8), 1-6, 7-6(10-7).
“Realmente esperaba que no llegara al quiebre del quinto set, pero de cualquier manera, estoy muy feliz de conseguir la victoria”, dijo Tien en la entrevista en la cancha después del partido en el Margaret Court Arena. . “Sé que lo hice más difícil de lo que podría haber sido”.
En un partido que duró cuatro horas y 49 minutos y que finalmente terminó poco antes de las 3 a.m. hora local, ambos jugadores lucharon por mantener la consistencia. Tien anotó 53 tiros ganadores frente a 52 de Medvedev, mientras que el conteo de errores no forzados hizo que el estadounidense cometiera la friolera de 79 frente a 82 aún más altos del ruso.
Pero cuando las cosas van mal y la precisión es descarriada, Tien de alguna manera encuentra la manera de ganar, según su entrenador Eric Diaz. En su partido de primera ronda, contra el argentino Camilo Ugo Carabelli, Tien cometió 16 dobles faltas (el equivalente a cuatro juegos) pero logró ganar el partido en cinco sets.
“El chico es un ganador y simplemente encuentra diferentes maneras”, dijo Díaz a ATPTour.com. “Cuando tienen ese tipo de día y simplemente cometes una doble falta, creo que muchos muchachos probablemente dejarían que eso se apoderara de ellos. Simplemente se mantiene muy tranquilo y encuentra la manera”.
Encontró la manera al final del quinto set, cuando Medvedev estaba sirviendo para ganar el partido 6-5.
Durante la mayor parte del partido, Tien jugó tenis porcentual la mayoría de las veces manteniendo la pelota más cerca del centro de la cancha en lugar de encontrar ángulos agudos. Todo eso cambió cuando su espalda estuvo contra la pared.
El gran saque de Medvedev fue devuelto con interés. Los tiros liftados se habían vuelto más planos y reveladores. Tien se recuperó inmediatamente en el 15 para llevar la contienda al desempate del partido.
Luego, en un mini descanso, Tien persiguió una volea colocada profundamente en su esquina de derecha y realizó un pase impresionante para nivelar el marcador. Luego ganó tres puntos seguidos para asegurar el partido y reservar su lugar en la tercera ronda de un Grand Slam por primera vez.
Después de su victoria en la primera ronda, Tien le dijo a ATPTour.com: “Definitivamente se siente bien saber que encontraste una manera, incluso en las circunstancias que no eran las más ideales que desearías. Pero, honestamente, es una buena sensación resolver problemas y encontrar una manera de superar un partido en el que tal vez no te sientes bien y sabes que las cosas van mal”.
El jueves resolvió problemas para lograr la mayor victoria de su carrera. Hasta ahora.
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