Dado que para cuando se encienda la antorcha, James tendrá 39 años y Curry 36, es probable que estos sean los únicos Juegos Olímpicos que estos dos íconos jueguen juntos. Agregue las edades de algunos de los otros jugadores que se dice que James está reclutando, y esto se siente como un adiós a una era.
Ojalá fuera el adiós al modelo “Dream Team” en los Juegos Olímpicos.
Leer más: Granderson: La NFL está explotando el fútbol universitario, simple y llanamente
El equipo olímpico de 1992 con ese apodo aprovechó un momento único en la vida. Que Magic Johnson y Larry Bird fueran compañeros de equipo era algo que nadie podría haber imaginado antes en sus carreras. Los tiempos han cambiado: la posibilidad de que James y Curry sean compañeros de equipo es un tema que se discute habitualmente durante la temporada baja. En su mayor parte, la emoción de la idea del Dream Team ha desaparecido.
Para empezar, no es que hubiera una emoción universal.
Después de que el organismo rector internacional cambiara las reglas en 1989 para permitir que los profesionales participaran en los Juegos Olímpicos, Associated Press encontró que casi el 40% de los jugadores de la NBA desaprobaban el cambio y más del 40% no querían jugar en los Juegos Olímpicos.
Leer más: Columna: El fútbol universitario es un caos. Seguirá siendo divertido de ver
Sorprendentemente, ni Michael Jordan ni Isiah Thomas, cuya rivalidad continúa definiendo gran parte de la narrativa del Dream Team de 1992, quisieron jugar inicialmente. Thomas incluso advirtió que la inclusión de jugadores de baloncesto profesionales daría paso a una mentalidad de ganar a toda costa que envenenaría los Juegos (y al final no fue invitado al equipo). La Asociación de Baloncesto Amateur de EE. UU. También votó en contra del plan, y su presidente, Dave Gavitt, dijo: “No estoy seguro de que la NBA, si hubiera tenido voto, tampoco habría votado a favor”.
En retrospectiva, Thomas, Gavitt y otros escépticos tenían razón.
Lo que alguna vez fue un honor muy buscado para los estudiantes universitarios ahora es una opción para profesionales consumados. A veces enviamos lo mejor de nosotros, como el “Equipo Redeem” de 2008 dirigido por Kobe Bryant. Y en ocasiones las élites como James Harden, Russell Westbrook y Curry optan por descansar y no participar, como fue el caso en 2016.
No es que la grandeza estadounidense dependa de esta decisión. Los jugadores universitarios que ganaron el bronce en 1988 superaban a sus oponentes por un promedio de 30 puntos por partido. El Dream Team surgió porque nuestros jóvenes perdieron un juego por seis puntos; no es una situación en la que “el cielo se está cayendo”. Excepto que una derrota fue a manos de la Unión Soviética, que nos propinó nuestra primera derrota en baloncesto de manera controvertida en 1972.
Boicoteamos los Juegos Olímpicos de Moscú en 1980 porque los soviéticos invadieron Afganistán.
El Kremlin respondió boicoteando Los Ángeles en 1984.
Leer más: Opinión: ¿Serán los Juegos Olímpicos tan costosos para Los Ángeles como lo son para París?
En 1988 perdimos el enfrentamiento cara a cara. En 1989, a los jugadores de la NBA se les permitió jugar. En 1991, la Unión Soviética se disolvió y en 1992 el Dream Team derrotó al mundo, pero no al país que inició este desastre porque ya no existía.
Al igual que mi deseo de ver un Dream Team americano de jugadores de la NBA que nos represente en el escenario mundial.
Los mejores estudiantes universitarios quedan excluidos y los mejores jugadores de la NBA aparecen cuando les apetece. ¿Qué tiene eso de sexy?
No estoy diciendo que James y compañía no deban jugar en 2024. Lo que digo es que cuando terminen, devuelvan estos juegos internacionales a los niños. No romantizar el amateurismo en los Juegos Olímpicos, porque eso no existe desde hace mucho tiempo. Los tenistas profesionales jugaban en los Juegos Olímpicos antes de que apareciera la NBA. De hecho, Brad Gilbert, quien recientemente ayudó a Coco Gauff a ganar el US Open, ganó el bronce en 1988. Simplemente creo que es mejor para USA Basketball quitarse la tirita y quedarse con aquellos que necesitan los Juegos.
Leer más: Opinión: Los Ángeles no ganó los Juegos Olímpicos de 2028. Perdió ante París para 2024
Isiah Thomas quedó fuera del Dream Team de 1992 y todavía estamos hablando de ello. Extraño esa energía.
Existe la oportunidad de encontrarlo nuevamente devolviéndolo por completo a los atletas que lo necesitan, no lo quieren. ¿Por qué no permitir que los jugadores universitarios tengan la oportunidad de formar parte del equipo olímpico y también de monetizar su estrellato? Los profesionales no están garantizados, por lo que esta ganancia inesperada podría ser la única oportunidad de hacerse ricos para algunos jugadores.
Si sabemos que ya no enviaremos a nuestros mejores jugadores contra el mundo, ¿podemos al menos volver a enviar a los más hambrientos?
Esta historia apareció originalmente en Los Ángeles Times.
Sé el primero en comentar