Callum Walsh sobrevive al enérgico esfuerzo de Ismael Villarreal y permanece invicto después de la prueba más importante

NUEVA YORK – La exageración que rodea a Callum Walsh fue abrumadora. Y el prospecto irlandés de peso súper welter enfrentó mucho escrutinio el jueves en su pelea ante un lleno total de 3,014 personas en el Teatro del Madison Square Garden con el joven veterano Ismael Villarreal.

A un lado del ring estaba sentado Larry Holmes, un miembro del Salón de la Fama del boxeo que se encuentra entre el pequeño puñado de los mayores pesos pesados ​​de la historia. Frente a él, anunciando en la transmisión de UFC Fight Pass, estaba el ex oponente de Holmes, Gerry Cooney. Detrás de Cooney se sentaron el director ejecutivo de UFC, Dana White, el presidente de la WWE, Nick Khan, el ex luchador profesional Paul “Triple H” Levesque y el promotor de 360 ​​Promotions, Tom Loeffler. En la casa también estuvo el campeón mundial superligero Teófimo López.

Hubo mucha presión sobre Walsh para que actuara, y lo hizo en una pelea que, por momentos, fue muy difícil para él. Fue eliminado en el décimo y si la ronda hubiera durado 30 segundos más, podría haber estado en dificultades.

Le bastó con ganar una difícil decisión unánime. Los jueces anotaron 97-92 dos veces y 96-93 para Walsh. Yahoo Sports lo tenía 96-93 para Walsh.

“Lo hizo muy bien”, dijo Roach a Yahoo Sports. “Pensé que ganó cada asalto y que el chico vino a pelear. No estaba allí sólo para recibir un día de pago. Peleó y pensé que Callum se manejó bien”.

Villarreal entró en la pelea con un récord de 13-1 y nueve nocauts y una reputación de profesional astuto con un mentón sobresaliente. Él y su equipo confiaban en que ganarían y luchó de esa manera. Demostró ser un desafío importante, sacudiendo a Walsh en ocasiones, pero más a menudo enfrentándose cara a cara y recibiendo golpes duros y limpios del prometedor peso súper welter irlandés.

“Gran pelea entre dos muchachos prometedores”, dijo White. “(No había) peces grandes, ni mierda pequeña, ni latas (de tomate), ni relleno de récords. Excelente emparejamiento. Por eso me encantan las peleas de Tom”.

Walsh, ahora con marca de 9-0, peleó con el coraje de un tipo con el doble de peleas. Después de que Villarreal lo golpeara bajo en un asalto y le diera un cabezazo en el siguiente, Walsh no tocó los guantes cuando el árbitro reanudó la pelea, golpeando a Villarreal con una izquierda limpia. Estaba demostrando que no se dejaría acosar ni intimidar.

En su mejor momento, Walsh estaba creando ángulos y atacando al Villarreal con golpes limpios y rectos, en particular con su mano izquierda. Pero su amor por la pelea lo metió en problemas en ocasiones, ya que intercambiaba innecesariamente y terminaba siendo atrapado por combinaciones rápidas (y frecuentemente difíciles) de Villarreal.

“Estoy muy feliz”, dijo Walsh. “Tengo 22 años y estoy peleando contra tipos reales. Ese tipo definitivamente era un verdadero luchador. Así que sí, definitivamente estoy feliz con eso; muy feliz”.

Golpeó la lona debido a tal ráfaga en el décimo, mientras se estaba involucrando y Villarreal conectó una combinación de cinco o seis golpes que dejó a Walsh a cuatro patas. Cerca del final del asalto, Villarreal conectó varios tiros en la cabeza que lastimaron gravemente a Walsh.

Pero Walsh mostró el poder por el que se hizo conocido en su carrera, pero también mostró algunas habilidades en el boxeo. La gran pregunta es si será un futuro campeón del mundo. Tiene al equipo detrás de él, así como a la esquina, pero todavía es un trabajo en progreso.

Sin embargo, se mostró bien e hizo rugir a la multitud, por lo que aquellos que lo vieron probablemente querrán verlo nuevamente.

“No estaba tratando de concentrarme en mis golpes”, dijo Walsh. “Estaba tratando de boxear y usar mi habilidad boxística y mi velocidad, y creo que lo logré.