India llegó a la eliminatoria de Copa Davis en casa contra Marruecos con jugadores en buena forma y con una clasificación muy superior a la de sus rivales, habiendo ya sido relegada a la Grupo Mundial 2 – el tercer nivel – por primera vez desde que el formato de la competición cambió en 2019.
A pesar de eso, la presión de la competencia internacional por equipos de alto riesgo y el acondicionamiento físico requerido para competir en el tenis actual fueron evidentes, cuando Yassine Dlimi, No. 557 del mundo, de 20 años, derrotó al indio Mukund Sasikumar para darle a Marruecos una ventaja de corta duración y terminar el empate 1-1 en el Día 1.
Mukund se vio obligado a retirarse en el tercer set después de sufrir calambres, después de haber lidiado con la humedad en Lucknow y la energía nerviosa de hacer su debut en la Copa Davis frente a un público local partidista.
El número de la India. El jugador número 1 del ranking, Sumit Nagal, luego nivelaría la eliminatoria, desmantelando rutinariamente a Adam Moundir 6-3, 6-3 y mostrando un abismo en clase a pesar de enfrentarse a un gran bateador sin nada que perder que estaba encontrando sus tiros con algunas luces apagadas.
Antes del inicio de la eliminatoria, al margen de la ceremonia del sorteo del viernes, el capitán no jugador de Marruecos afirmó que las condiciones excesivamente húmedas en Lucknow afectarán a ambas partes, dado que los jugadores indios pasan la mayor parte del tiempo fuera del país. . Después de que el inicio de la eliminatoria fuera suspendido por lluvia y seguido de una humedad masiva, la declaración resultaría profética.
Mukund Sasikumar de la India en acción contra Yassine Dlimi de Marruecos. (AITA)
Mukund llegó a su partido en el puesto 365, más de 200 puestos por encima de Dlimi, pero el marroquí llegó a la eliminatoria tras dos finales y una semifinal en torneos de nivel ITF en Túnez, mientras que Mukund había perdido cuatro eliminatorias consecutivas de primera ronda en el Gira ATP.
Y si alguna vez hubo un indicador de que la forma y el físico superan el ranking y el nivel de competencia, fue en plena exhibición en una brutal pelea de más de tres horas de duración, en la que Dlimi quedó en la cima 6-7(3), 7-5. , 1-4 (RET) sobre Mukund gracias, en gran parte, a su mayor apetito por tomar la iniciativa.
La combinación de servicio y derecha de Dlimi, junto con su tendencia a reducir el tamaño de la cancha adoptando posiciones más agresivas al acercarse a la línea de fondo, estaban obteniendo mejores resultados que el enfoque conservador de Mukund, que priorizaba la defensa. Eso fue hasta que los errores comenzaron a filtrarse. Dlimi cayó mientras sacaba en el primer set 5-4 arriba, cometiendo demasiados errores y Mukund pudo aprovechar manteniéndose sólido desde la línea de fondo. El marroquí necesitó sacarse de apuros para preparar el desempate, donde los errores volverían a ser su perdición.
Mukund superó la tanda de penaltis y comenzó el segundo set animado con confianza, la humedad sofocante hizo que ambos jugadores fueran más conservadores en sus tiros, alargando los intercambios. La lentitud de las canchas recién instaladas en el Mini Estadio influyó en esos patrones de juego. Como Mukund no pudo encontrar su primer servicio durante la parte final del segundo, Dlimi aumentó la velocidad de sus tiros y comenzó a avanzar más para aprovechar la ventaja, ganando cuatro de los últimos cinco juegos después de perder su propio servicio. Mukund se arrepentiría de haberse asfixiado por esa posición dominante, a dos golpes de servicio del partido, ya que nunca se recuperó de entonces, descomponiéndose físicamente, tomando tiempos muertos al final del segundo y al comienzo del tercero, antes de retirarse.
El capitán no jugador de India, reconociendo el hecho de que la humedad era la misma para ambos jugadores, dijo que el colapso de Mukund tenía más que ver con sus nervios. “El primer partido fue decepcionante”, dijo. “Pensé que teníamos el partido. Se necesitaba un poco de experiencia, pero Mukund consumió mucha energía nerviosa y lamentablemente empezó a sufrir calambres”.
Nagal estampa su autoridad
Si bien el juego de Nagal no fue diferente al de Mukund, construido en torno a sus habilidades defensivas gracias a movimientos rápidos y devoluciones inteligentes, su desmantelamiento de Moundir el sábado fue revelador de un nivel completamente diferente.
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Desde el primer momento, Nagal fue redirigiendo todo el ritmo desde el otro lado de la cancha. Moundir, el No. 779 del mundo que solo jugaba individuales gracias a la retirada del mejor clasificado de Marruecos, Elliot Benchetrit, atacaba con mayor poder y encontraba algunos ganadores brillantes. Pero la sólida defensa de Nagal, sus deslizamientos en cancha dura y sus impresionantes globos defensivos (incluido un momento destacado en el que robó un punto durante una jugada crucial en el quinto juego del segundo) hicieron que Moundir realizara uno o dos tiros adicionales incluso cuando encontró profundidad y ritmo impresionantes. .
Nagal hizo una buena estrategia, atacando el segundo servicio de Moundir parándose muy abierto para poner en juego su derecha, ganando el 82% de los puntos con el segundo del marroquí. Dijo que la estrategia, así como la tendencia a deslizarse sobre el cemento, no eran específicas de la eliminatoria sino simplemente parte de su estilo de juego. También reveló que no estaba preparado para jugar de noche cuando la cancha comenzó a jugar más lenta, pero tuvo que adaptarse después del retraso por lluvia. En última instancia, no necesitaba estar por encima de su nivel base para atravesar a su oponente.
El primer día aumentará ligeramente la presión sobre Rohan Bopanna, que disputará su última eliminatoria de Copa Davis, y que disputará el primer partido el domingo en dobles junto a Yuki Bhambri. Nagal y Dlimi, ganadores el sábado, volverán a disputar el segundo partido. Si es necesario un quinto partido, Mukund podría regresar, convocatoria que, según Rajpal, se tomará tras juzgar su nivel físico el sábado.
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