Learner Tien hará su debut en el Abierto de Australia este año y no ha tardado mucho en hacer que el mundo se siente y se dé cuenta. El joven de 19 años juega un Grand Slam por segunda vez en su carrera y derrotó al subcampeón del año pasado y campeón del US Open 2021, Daniil Medvedev, en un partido de segunda ronda que comenzó el jueves por la noche y terminó en las primeras horas de la madrugada. Viernes por la mañana.
Medvedev dejó una figura frustrada, angustiosa y frustrada al final del maratón cuando perdió ante su oponente adolescente 3-6, 6-7 (4), 7-6 (8), 6-1, 6-7 (7). . Arrojó su equipo hacia la banca, deslizándolo por la cancha hasta que llegó a un panel publicitario cerca de su banco. En otros momentos de ira, Medvedev golpeó una pelota contra la pared del fondo, derribó una cámara detrás de una línea de fondo y golpeó su raqueta.
Entonces, ¿quién es este chico que llevó al quinto favorito ruso hasta este punto?
Tien nació en diciembre de 2005 en Irvine, California, de padres vietnamitas. Sus nombres y los de su hermana Justice son una forma para que sus padres honren sus profesiones: la madre de Learner, Huyen Tien, es maestra y su padre, Khuong Dan Tien, es abogado de bienes raíces. “Un abogado busca justicia. Un maestro busca un alumno. Eran nombres virtuosos”, se cita a Khuong en un artículo del LA Times.
El viaje tenístico de Tien comenzó casi tan pronto como aprendió a caminar. Sus padres solían practicar este deporte de forma recreativa, por lo que Tien puso sus manos en una raqueta cuando tenía poco más de un año. Pronto mostró una gran promesa, jugando un torneo por primera vez a la edad de cinco años y, según el LA Times, ganó su primer campeonato a la edad de seis años. Su padre dijo que el trofeo tenía una calabaza porque era Halloween.
Tien continuó mostrando una gran promesa durante sus años de crecimiento, y eventualmente representó a los EE. UU. en el prestigioso torneo Les Petits As para menores de 14 años en Francia, en el campeonato mundial juvenil y en la Copa Davis juvenil. Sin embargo, luego se alejó brevemente del tenis.
“Estaba un poco inseguro sobre mi futuro jugando al tenis. Ya no estaba seguro de cuánto lo disfrutaba, sólo porque siempre lo había jugado y lo había jugado durante tanto tiempo”, dijo Learner más tarde. “Supongo que mi sensación de disfrute al jugarlo se estaba desvaneciendo un poco”.
Sus padres no lo obligaron a volver a tocar la raqueta, pero finalmente lo hizo con renovado vigor y nunca ha vuelto a mirar atrás desde entonces.
Convertirse en profesional
Tien alcanzó dos Grand Slams juveniles en 2023: el Abierto de Australia y el Abierto de Estados Unidos, y ocupó el puesto número 4 en individuales al final del año. Sin embargo, había hecho su debut profesional el año anterior. Con solo 16 años, Tien ganó el Campeonato Nacional Masculino 18 de la USTA de 2022, lo que le valió un comodín para el cuadro principal del Abierto de Estados Unidos de 2022. Esto lo convirtió en el jugador más joven en casi dos décadas en competir en el cuadro principal individual masculino del US Open. También recibió un comodín para jugar el US Open de 2023. En ambos casos fue noqueado en el primer asalto.
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