Elina Svitolina estaba perdiendo 4-1 antes de entrar en racha y ganar 11 de los siguientes 12 juegos en una victoria por 6-4, 6-1 sobre Veronika Kudermetova el lunes para alcanzar los cuartos de final del Abierto de Australia por tercera vez.
El ucraniano de 30 años está por duodécima vez entre los octavos de final de un Grand Slam. Es la primera vez que regresa a los cuartos de final en Australia desde 2019.
“Parece como si hubiera pasado toda una vida”, dijo Svitolina. Desde su última carrera hasta aquí en Melbourne Park, se casó con el jugador francés Gael Monfils en 2021 y la pareja tuvo una hija, Skai, en 2022. “Pasaron muchas cosas y estoy muy satisfecha con el desempeño durante todo el torneo. Realmente disfruto esta victoria hoy”.
Después de perder dos juegos de servicio temprano, Svitolina dijo que su único objetivo “era simplemente tratar de luchar”.
“Es lo único que puedo hacer cuando las cosas no van como uno quiere: agachar la cabeza y volver al trabajo”, dijo. “Estoy muy feliz de poder regresar al partido y luego ganar en sets corridos”.
Svitolina, cabeza de serie número 28, usó un vestido rojo, zapatos rojos y una gorra roja para el partido. La gente entre la multitud ondeaba la bandera amarilla y azul de Ucrania.
Kudermetova se tomó un tiempo muerto para recibir tratamiento médico en la cancha en su abdomen después de perder 5-4 en el primer set.
Abandonó la cancha para recibir tratamiento después de perder el primer set en 50 minutos. Svitolina aguantó para abrir el segundo set y luego tuvo un punto de quiebre, pero Kudermetova salvó y mantuvo el 1-1, luego de un golpe de derecha ganador en la línea con un fuerte rugido.
Ese fue el final de su celebración.
No fue sólo el poder y el ritmo de Svitolina lo que marcó la diferencia entre ambos. Después de llevar a Kudermetova a la red con una dejada y luego lanzar un globo sobre ella para comenzar el siguiente juego, Svitolina golpeó el aire.
No hubo ningún apretón de manos en la red con Kudermeotva, una rusa de 27 años, pero tampoco animosidad.
Svitolina jugará en los cuartos de final contra la campeona de Wimbledon 2022, Elena Rybakina, o la número 19, Madison Keys.
El esposo de Svitolina, Monfils, jugaría más tarde el lunes contra el sembrado No. 21 Ben Shelton en el Margaret Court Arena. El francés de 38 años llegó a la cuarta ronda con una sorpresa sobre el cuarto favorito Taylor Fritz, subcampeón del Abierto de Estados Unidos el año pasado.
Svitolina, que venció a Jasmine Paolini, cuarta cabeza de serie, en la tercera ronda, dijo que esperaba estar en la cancha para el partido de Monfils.
“Jugar de la forma en que juega ahora es especial”, dijo.
Otros cuartofinalistas se decidirán cuando el campeón defensor Jannik Sinner y el cabeza de serie No. 13 Holger Rune se enfrenten en un partido de la tarde y la cinco veces ganadora del Major, Iga Swiatek, se enfrente a Eva Lys, la afortunada perdedora de la clasificación, en un partido de la noche.
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