Cuando Joel Embiid alcanzó la marca de los 50 puntos por primera vez, se acercaba a los 27 años y estaba en su mejor momento en el baloncesto. haciendo todo lo posible para complacer a los fanáticos a quienes no se les permitió ingresar al Wells Fargo Center debido a la pandemia de COVID-19.
Tyrese Maxey jugó en ese partido de febrero de 2021 contra los Bulls, aunque seguro que no ocupó un lugar destacado. El novato anotó seis puntos al acertar 3 de 11 tiros en sus 17 minutos desde el banquillo.
La noche del domingo en casa de Maxey no fue nada de eso. Bajó 50 y sintió el júbilo de una arena llena viendo a dos jugadores extraordinarios que son fáciles de disfrutar.
“Ambos son realmente buenas personas”, dijo el entrenador en jefe de los Sixers, Nick Nurse. “Realmente tienen grandes personalidades. Creo que es fácil agradarles a ambos y probablemente por eso se llevan tan bien.
“Creo que Joel ha hecho un muy buen trabajo alentándolo: trabajando con él, hablando con él, transmitiéndole mensajes positivos todo el tiempo. Lo ves todos los días en la práctica y lo ves durante los juegos. Es un dúo difícil ahí mismo”.
Para Maxey, vencer a los Pacers y establecer un nuevo récord personal con una octava victoria consecutiva fue genial. Pero Embiid exigió más en los minutos finales; Maxey necesitaba dejarlo volar.
Embiid vio caer el largo paso atrás de Maxey y caminó por la cancha con ambas manos sobre su cabeza.
“Tenía que hacerlo”, dijo Embiid. “(De’Anthony Melton) tenía el balón y yo fui y se lo arrebaté. Quería que (Maxey) lo consiguiera. Hay una diferencia entre 47 y 50 o 49 y 50, así que quería que él tuviera esa sensación. Pero ese no es el único que tendrá. Va a tener un montón de esos”.
Durante 12 minutos, Embiid fue el Sixer que parecía posiblemente estar en camino de batir récords. Le gustaba enfrentarse a Myles Turner. y acumuló 19 puntos en el primer cuarto con 6 de 8 tiros.
Luego, Maxey corrió a 17 puntos en el segundo período, anotándolos todos antes de que Embiid volviera a entrar con 5:20 restantes en la primera mitad. La crítica predeterminada de Embiid y Nurse a Maxey ha sido una agresión insuficiente, pero no hubo fallas allí el domingo.
“Él está conmigo todos los días”, dijo Maxey sobre Embiid. “Es literalmente como hermano mayor, hermano pequeño. Cuando a veces me acerco y él me pasa el balón y no tiro, y conduzco o hago cualquier otra cosa, sé que Joel Embiid me regañará.
“Honestamente, hay que apreciar eso. Ese es el MVP de la liga. Que él confíe en nosotros como equipo y que confíe en mí mismo, se lo agradezco. Y simplemente salgo y trato de dar lo mejor de mí para él”.
A Embiid no le importó sentarse y charlar con los periodistas en su casillero mientras la noche se calmaba después de la conferencia de prensa de Maxey en el podio.
Parece que nada en la órbita de Maxey es una tarea ardua. Le encanta jugar baloncesto todos los días como carrera, saborea el trabajo necesario para mejorar rápidamentey tiene a Embiid entusiasmado con su coprotagonista de 23 años.
“Va a estar aquí por mucho tiempo y espero que se retire aquí”, dijo Embiid. “Los fanáticos deberían amarlo. Deberían apreciarlo a él y a todo lo que hace por ellos, porque es otra cosa. Todo empieza con gente así. Cuando tienes gente en el edificio que siempre está sonriendo, es raro. Creo que nunca lo he visto enojado.
“Por lo general, por las mañanas no hago tonterías. Él, puedes venir a las 7 de la mañana y está sonriendo. Yo dije: ‘Amigo, acabo de despertar’. Pero esa es siempre la misma energía: no cambia. Buenos juegos, malos juegos, siempre lo mismo: esa sonrisa.
“Cuando tienes gente así, especialmente cuando son alguien tan alto en la organización, todo cambia. Establece el tono para todos los demás”.
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