El ex campeón de peso pesado de UFC demostró enfáticamente que todo el mundo del boxeo estaba equivocado el sábado con su actuación contra Tyson Fury, quien entró en la pelea no solo como campeón lineal y de peso pesado del CMB, sino que también estaba ganando reconocimiento en muchos rincones como uno de los mejores pesos pesados. boxeadores de todos los tiempos.
Bueno, olvídate de eso por el momento.
Luchó por vencer a un peleador de MMA que no sólo tiene 37 años, y que competía por primera vez en 22 meses, sino que estaba debutando en el boxeo profesional.
Los periodistas de boxeo, incluido este, predijeron casi unánimemente una paliza unilateral por parte de Fury. Un promotor le dijo a Yahoo Sports que la pelea “fue una vergüenza” y no debería haber sido sancionada. Un entrenador que publicó sobre la pelea en Facebook se negó a identificar a Ngannou por su nombre, refiriéndose sarcásticamente a él como “el tipo de MMA”.
Pocos en cualquier línea de trabajo del boxeo le dieron a Ngannou muchas oportunidades, aunque ¿quién podría culparlos? Los luchadores de MMA casi siempre caían cuando peleaban contra boxeadores en estos combates cruzados. Sí, el legendario ex campeón de peso mediano de UFC, Anderson Silva, ganó por decisión dividida sobre un boxeador de final de línea, Julio César Chávez Jr., en 2021, pero eso era una rareza. Chávez estaba terriblemente fuera de forma y Silva le superó en las cartas.
Jake Paul, una estrella de las redes sociales que aún tiene que demostrar que es un boxeador de calidad, no solo derrotó a Silva, sino también al ex campeón de peso welter de UFC Tyron Woodley, al ex campeón de Bellator y ONE Ben Askren, así como a la estrella de UFC desde hace mucho tiempo, Nate Diaz.
Ngannou estuvo brillante en esta pelea, a pesar de la derrota por decisión dividida.
Ed Garner anotó la pelea 95-94 para Ngannou, pero fue anulado por Alan Krebs y Juan Carlos Pelayo, quienes tuvieron la pelea 95-94 y 96-93, respectivamente, para “The Gypsy King”.
Eso permitió a Fury permanecer invicto a pesar de una de sus peores actuaciones en años. Fury parecía fuera de forma y resoplaba mucho en el séptimo asalto. Partió como favorito 14-1 pero nunca estuvo al mando en ningún momento de esta pelea.
Ngannou lo derribó con un gancho de izquierda en el tercero, abrió un pequeño corte en la frente de Fury y luego ensangrentó a Fury en la nariz y la boca.
Ngannou resultó ganador por todos lados. Obtuvo el salario más alto de su carrera que, jugada por jugada, Joe Tessitore, dijo en la transmisión de pago por evento de ESPN+ fue de $10 millones más ventajas.
En enero, UFC concedió a Ngannou su liberación y rechazó una pelea que le habría pagado $12 millones para pelear contra Jon Jones por su título de peso pesado. El principal problema es que Ngannou quería boxear y UFC no quería permitirlo.
Entonces Ngannou fue liberado y firmó con la Professional Fighters League en mayo cuando la PFL acordó permitirle boxear.
Ngannou creció en Camerún en la más absoluta pobreza, pero había leído mucho sobre el ex campeón indiscutible de boxeo de peso pesado Mike Tyson.
Quería boxear desde que era un niño, y cuando finalmente tuvo la oportunidad de hacerlo, tenía 37 años y se enfrentaba al peso pesado número uno del mundo.
“Soy un peleador y estoy listo para pelear en cualquier momento”, dijo Ngannou después de estar a punto de convertirse en el campeón lineal de boxeo de peso pesado. El cinturón del CMB de Fury no estaba en juego, pero como campeón lineal, ese título sí lo estaba y Ngannou casi lo gana.
“Podemos volver a ejecutarlo y estoy seguro de que mejoraré. Este fue mi primer combate de boxeo. Fue una gran experiencia. No doy ninguna excusa. Sé que me quedé corto. Pero voy a volver y trabajar más duro con un poco más de experiencia y un poco más de sensación de juego. Y volveré aún más fuerte”.
Cuando regrese, probablemente será nuevamente en Arabia Saudita, pero estará en la jaula inteligente de la PFL como luchador de MMA y no como boxeador, dijo Peter Murray, director ejecutivo de la PFL, a Yahoo Sports.
Murray no parecía en absoluto dispuesto a considerar siquiera otro combate de boxeo para Ngannou.
“Puede que Tyson haya ganado por decisión dividida, pero Francis se ganó al público y con razón”, dijo Murray a Yahoo Sports por teléfono desde Riad. “Francis es el mejor atleta de deportes de combate del mundo y esta noche tuvo una actuación increíble en su primer combate de boxeo contra el mejor peso pesado del mundo.
“Francis está comprometido a competir en la jaula y estamos entusiasmados con el año 2024 cuando Francis regrese a competir en la PFL, tal vez aquí mismo en Arabia Saudita”.
Fury dijo que le daría a Ngannou una revancha, pero dijo que se estaba concentrando en enfrentar primero al campeón unificado Oleksandr Usyk. Esa pelea, por el título indiscutible de peso pesado del boxeo, está programada para el 23 de diciembre en Riad, pero puede retrasarse dada la duración y dificultad de la pelea de Fury el sábado.
Ngannou no parecía incómodo ni fuera de lugar como boxeador, y no parecía peor que Dillian Whyte o Derek Chisora, los dos últimos oponentes de Fury a quienes detuvo en seis y 10 asaltos, respectivamente.
Mike Tyson fue anunciado como el entrenador de Ngannou en la preparación, pero eso fue principalmente con fines publicitarios. Ni siquiera trabajó en la esquina el sábado. Pero el hombre que lo preparó, Dewey Cooper, cumplió con su deber.
Cooper tenía a Ngannou en forma, luciendo muy parecido a un peso pesado profesional experimentado, y le dio sabios consejos en la esquina.
Al igual que Ngannou, Cooper se hizo un nombre en el mundo del boxeo el sábado y se ganó el respeto de muchos.
Ngannou ahora está preparado para cerrar su carrera de luchador con riquezas incalculables. Desde un niño que se vio obligado a trabajar en las minas mientras crecía en Camerún, Ngannou obtuvo lo que, según dijo, fue el mayor día de pago de su carrera, y ahora está preparado para muchos más.
Cuando pelee contra Fury nuevamente, cobrará un cheque mucho mayor que el que recibió el sábado, incluso si el cheque que recibió fue, como dijo, más de lo que había ganado en toda su carrera en MMA.
Fury es mucho mejor de lo que demostró y estar fuera de forma no le ayudó en lo más mínimo. Tiene mucho espacio para mejorar y sin duda se parecerá más al tipo que anotó nocauts consecutivos sobre Deontay Wilder que al que tuvo problemas con Ngannou.
Pero ignorar el papel de Ngannou en las luchas de Fury sería un error. Ngannou dijo que haría esto e ignoró los abucheos y los comentarios sarcásticos que no le daban ninguna oportunidad.
Entrenó diligentemente y se comportó con clase. Peleó como un campeón y demostró que tiene futuro como boxeador a pesar de perder en su primera salida.
Sé el primero en comentar