Al crecer con un miembro del Salón de la Fama de la NBA por padre, el base bidireccional de los Warriors, Gary Payton II, se acostumbró a estar rodeado de jugadores importantes que eran amigos de Gary Payton Sr.., también conocido como “El Guante”.
Al recordar recuerdos de cuando era niño con algunas de las estrellas más importantes del baloncesto, Payton de Golden State compartió un lado secreto de un miembro del Salón de la Fama que era notoriamente intimidante.
En el último podcast “Dubs Talk” con Dalton Johnson y Monte Poole de NBC Sports Bay Area, Payton detalló la divertida relación de su yo más joven con Kevin Garnett.
“Al crecer, recuerdo cada vez que llegaban Minnesota (Timberwolves)”, dijo Payton a Poole y Johnson. “(Payton Sr.) era muy buen amigo de (Garnett). Kevin venía a casa después de los juegos y cenaba. Antes de los partidos, bajaba (a la cancha) y me metía con KG en su preparación previa al partido. Después de los partidos, entraba y pedía un brazalete que solía llevar KG. KG definitivamente destacó.
“Conseguí el KG blando. Hay un osito de peluche grande y blandito, KG. No vi “ese lado” hasta que crecí un poco. Yo diría: ‘Oh, sí. Él es diferente.’ Un saludo a KG, él siempre aporta esa intensidad y ese fuego. Me encanta.”
Si bien Payton disfrutó su tiempo con el “suave” Garnett, el campeón de la NBA se encontró con muchos otros jugadores debido a la prominencia de su padre.
El escolta de los Warriors compartió una larga lista de jugadores que recuerda haber conocido durante su juventud, enfatizando que podría compartir muchos más nombres si se lo pidieran.
—Vin Baker. Vin es como un tío para mí”, compartió Payton con Poole y Johnson. “Solíamos ir a pescar cuando mi mamá estaba embarazada de mi hermano. Detlef (Schrempf), Hersey (Hawkins). Esos eran todos los compañeros de equipo (de Gary Sr.). Nate McMillan, Damon Stoudamire– (Jason) Kidd también es como una familia. (Brian) Shaw es familia. Grande (Shaquille O’Neal). Descanse en paz Kobe (Bryant). Kobe estaba presente en aquel entonces. Literalmente puedo continuar. Bonzie Wells.
Quizás el aspecto más intrigante de Las relaciones de Payton con los amigos y ex compañeros de equipo de su padre son los que el producto de Oregon State finalmente enfrentó en la NBA, uno de los cuales también es miembro del Salón de la Fama de la NBA.
“Hay tantos tipos diferentes, diferentes tipos que conozco”, continuó Payton. “Y eso siempre ha sido parte de mi viaje. Es una locura ahora. (Vince Carter). Pude jugar contra Vince y estaba muy emocionado por eso antes de que saliera de aquí. Un saludo a VC y a tantos muchachos en la liga que pueden jugar contra mi papá y contra mí. Es una locura.”
Payton ha jugado 10 temporadas en la NBA, siempre imperturbable cuando se viste junto a los mejores jugadores de baloncesto del mundo noche tras noche.
Es probable que Payton tenga que agradecer la experiencia y las conexiones de su padre en la NBA por su tranquilidad bajo las luces más brillantes, ya que ha estado rodeado de atletas profesionales desde que era un niño.
Descarga y sigue el podcast Dubs Talk
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