La cinco veces campeona de Grand Slam, Iga Swiatek, superó a Emma Navarro en la semifinal del Abierto de Australia contra Madison Keys el miércoles para igualar su mejor actuación en Melbourne.
El segundo favorito polaco estuvo fenomenal en un día ventoso en el Rod Laver Arena, superando al estadounidense octavo favorito por 6-1, 6-2.
Igualó su mejor resultado en el Abierto de Australia de 2022 cuando cayó ante la eventual subcampeona Danielle Collins en los cuartos de final.
Keys es su siguiente obstáculo después de que la estadounidense número 19 venciera a la ucraniana Elina Svitolina por 3-6, 6-3, 6-4.
Keys, que llegó a semifinales por tercera vez, 10 años después de la primera, se encuentra en la mejor racha de 10 victorias consecutivas de su carrera después de hacerse con el título de Adelaida este mes.
Pero tendrá mucho trabajo por delante, ya que Swiatek aún no ha perdido un set y ha cedido sólo 14 juegos hasta el momento en sus cinco partidos, siete de ellos en su choque de primera ronda.
“Madison es una gran jugadora y tiene experiencia, así que nunca se sabe”, dijo Swiatek.
“Será complicado, sólo me concentraré en mí misma. Ella ya ha jugado un buen torneo aquí y somos muy conscientes de cómo puede jugar”.
Swiatek no sólo ha estado en excelente forma, sino que se ha ocupado de sus asuntos con un aire de calma y confianza, totalmente concentrada en el objetivo final.
Uno de esos objetivos es recuperar el puesto número uno del ranking mundial que perdió el año pasado ante Aryna Sabalenka cuando le impusieron una suspensión de un mes por dopaje.
Si Sabalenka cae el jueves en su semifinal contra Paula Badosa, la polaca volverá a subir a lo más alto.
Si Swiatek y Sabalenka se enfrentaran en la final, el ganador dejaría a Australia en el primer lugar del ranking.
El polaco no perdió el tiempo demostrando quién tenía el mando contra Navarro, rompiendo al estadounidense en blanco con goles ganadores consecutivos antes de tomar cómodamente el 2-0.
Rompió dos veces más mientras Navarro luchaba por convertir los puntos del primer servicio, y le fue aún peor en su segundo servicio.
Navarro pasó más de 10 horas en la cancha para llegar a los cuartos de final, disputando cuatro partidos de tres sets, en contraste con las 3 horas y 30 minutos de Swiatek.
Mostró más resistencia en el segundo set, pero al final solo pudo ver cómo Swiatek mantenía el 3-2, a pesar de que Navarro reclamó un punto que ganó con un doble rebote, luego rompió y corrió a casa.
“Creo que fue mucho más difícil de lo que dice el marcador”, dijo Swiatek.
Más inteligente
Keys se recuperó de un set en contra contra Svitolina.
Le aseguró un lugar en su séptima semifinal de Grand Slam y la tercera en las canchas duras azules del Abierto de Australia.
“Creo que juego un poco más inteligente, sin duda”, dijo Keys, recordando su primera semifinal en Melbourne en 2015, donde perdió ante la eventual campeona Serena Williams.
“Probablemente sea un poco menos valiente, pero estar aquí nuevamente 10 años después en las semifinales me hace sentir muy orgulloso de mí mismo y muy emocionado de jugar otra semifinal aquí”.
Svitolina tuvo el control del primer set, aprovechando su primer punto de quiebre para tomar una ventaja de 5-3 y sellándola con un ace.
Keys aceleró su ritmo al comienzo del segundo, asegurando un quiebre para el 4-2 con un tiro ganador desde el fondo y sacando para nivelar el partido.
Mantuvo la presión en el tercer set, apretando el lazo mientras Svitolina no tenía respuestas.
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