Aquí está el zag: ¿Cuándo las cosas no funcionan para el Miami Heat? Eso sólo significa que las cosas salieron bien. exactamente la forma en que el Miami Heat quería que funcionaran.
Ah, ¿no lo crees? ¿No crees que Erik Spoelstra, Pat Riley, Jimmy Butler, Bam Adebayo y la pandilla están exactamente donde quieren estar esta temporada?
(risas)
Pobre y simple tonto. Te daría lástima si tu opinión no fuera ya tan lamentable.
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Hace apenas seis meses, expertos idiotas como ese casual de Yahoo Sports daban por muerto al Heat. “No hay manera de que un equipo con 44 victorias y un diferencial de puntos negativos y un Ofensiva número 25que fue dominado por los Hawks y estuvo a tres minutos de la furia de Max Strus de perder ante los malditos toros En el play-in pasaremos más de una semana en los playoffs”, dijeron. Los idiotas. Los tontos.
Entonces, ¿qué hizo el Heat, irrespetado, ignorado y desvalido? Fuma a los Bucks, asfixia a los Knicks y aplasta a los Celtics, convirtiéndote simplemente en el segundo puesto número 8 de la historia llegar a las Finales de la NBA: una sorpresa para todos excepto los del vestuario de Miami.
“Porque lo hacemos todos los días y sabemos de lo que somos capaces”, Butler dijo a los periodistas antes del inicio de las Finales de la NBA de 2023. “Los individuos externos no tienen la oportunidad de ver eso, y desearía que todos ustedes lo hicieran, porque entonces verían que los muchachos que tenemos en este equipo, en esta plantilla, realmente pueden jugar baloncesto de alto nivel. .”
OK, sí, fueron desempolvados por Denver, luchando poderosamente para anotar en una serie que expuso lo que algunos tontos pensaban que eran debilidades fundamentales en la infraestructura ofensiva de Miami. Debilidades que podrían fortalecerse, argumentaron, con un intercambio de jonrones por Damian Lillard, luego de su alejamiento de los Trail Blazers. Eso, como habrás escuchado, no funcionó: después de que Strus y Gabe Vincent, los dos bases titulares del equipo de las Finales de Miami, se marcharan en la agencia libre, Lillard terminó siendo traspasado al equipo de Milwaukee que el Heat eliminó en Primera ronda para Jrue Holiday, quien luego fue redirigido al equipo de Boston que el Heat eliminó en las finales de la Conferencia Este.
Mientras sus dos principales rivales del Este se recargaban, Miami, con problemas de efectivo y activos, trabajó en los márgenes: reclutó al delantero de UCLA Jaime Jaquez Jr., renovó la firma de compra y se convirtió en titular de playoffs Kevin Love y agregó a los agentes libres claves menores Josh Richardson ( el hijo pródigo enviado a Filadelfia en la firma y canje que llevó a Butler a South Beach) y Thomas Bryant (quien registró 29 segundos de quema enérgica en la postemporada respaldando a Nikola Jokić). Esos movimientos más pequeños realmente no movieron la aguja ante los ojos de los punzantes: BetMGM lista el Heat como un tiro 30 a 1 para ganar el título de la NBA de 2024, con una línea total de victorias por encima/por debajo establecida en 45,5 victorias.
Esas proyecciones ubican a Miami en el quinto lugar de la Conferencia Este, detrás de los Bucks y los Celtics (a quienes cubrimos en nuestra mirada a los favoritos), así como los 76ers y Cavaliers (a quienes hemos cubierto en este serie). Sin la ventaja de jugar en casa, fuera de casa, luchando desde abajo.
Que, por supuesto, es como a ellos les gusta.
“Lo único que quieres es llegar al campamento con un equipo que sabes que será uno de esos equipos que competirán por el título, y nosotros tenemos uno de esos equipos en este momento”, Spoelstra. dijo a los periodistas en el día de los medios de Heat. “… Entiendo el fandom y los rumores y todo eso; todos quieren cambios después de cada año. No sabes si esos cambios conducirán a algo en esos otros equipos. Pero nos gusta nuestro grupo”.
“Sí, somos heterosexuales”, Butler agregado durante una jornada de prensa donde su peinado llamó mucho más la atención que sus comentarios. “Como siempre digo, sé de lo que soy capaz. Sé de lo que mis muchachos son capaces. Así que continuaremos jugando baloncesto como una unidad, como un equipo y de alguna manera, terminaremos en las Finales”.
Es un poco difícil culpar a Butler por su confianza inquebrantable; después de todo, el chico es un transición con borde frontal 3 menos de tres apariciones en Finales en cuatro temporadas en South Beach. Sin embargo, sus oraciones declarativas invitan a preguntas, concretamente cómo sería “de alguna manera, de alguna manera” y cómo Miami podría posicionarse para tener más éxito en la próxima temporada regular para evitar tener que soportar un desafío igualmente desalentador en la próxima postemporada.
Parte del decepcionante perfil de Miami en la temporada regular se debe a que Butler se perdió 18 juegos; para ser justos, un hecho anual, ya que el seis veces All-Star no ha superado los 65 juegos. desde 2017 – como uno de los habituales de la rotación del Heat que pasa mucho tiempo en el estante. Pero si vas a tener muchachos dentro y fuera de la alineación, y si no siempre vas a poder seguir el Plan A en tu ataque ofensivo y en tu esquema defensivo, no hay mejor arma para tener en tu banco que Spoelstra, quien pasó la postemporada pasada puliendo su buena fe como el principal estratega del deporte, gracias en parte a su don para pasar la temporada regular guardando respuestas con cinta adhesiva para casi todos los problemas.
“Creo que encontramos el valor en la rutina de la temporada regular. … Lo he dicho repetidamente: encontramos una belleza en esa lucha”, dijo Spoelstra durante la victoria de Miami en la segunda ronda de los playoffs sobre los Knicks. “Pero sin esa lucha, (si) no tuviéramos que encontrar diferentes soluciones para ganar, y diferentes muchachos dando un paso al frente para tener la confianza para este tipo de momentos… entonces no tienes ninguna posibilidad de poder hacer eso en los playoffs”.
Por más importantes que sean el ingenio de Spoelstra y la brillantez bidireccional de Butler y Adebayo para las posibilidades de Miami de mantener el ritmo en el Este, mucha responsabilidad también recae sobre los hombros de Tyler Herro. El ex Sexto Hombre del Año convertido en titular y co-líder en el manejo del balón vio prácticamente la totalidad de las Finales del Heat desde el banco con una mano rota, y luego pasó el verano escuchando su nombre sonado en negociaciones comerciales mientras el Heat no -prosiguió Lillard en voz muy baja.
“Pensé que ya me había ido de aquí”, Herro le dijo a Wes Goldberg de The Ringer. “Casi había empacado mi mierda”.
En cambio, con Lillard y Holiday aterrizando en otro lugar y, según se informa, con un acuerdo para James Harden “No es una dirección que (el Heat) esté considerando”, incluso si puedes argumentar que es uno que deberían – y como es poco probable que Kyle Lowry, de 37 años, de repente comience a cargar con una carga de juego significativamente mayor, Herro ahora ocupa un papel fundamental en las posibilidades de Miami de mejorar esa ofensiva de los últimos seis puestos y, aún más importante, ayudar a mantener a Kyle Lowry, de 34 años. -El viejo Butler acumuló demasiadas millas durante el maratón de la temporada regular para realizar su transformación anual de los playoffs en el Mejor Jugador del Mundo.
A Herro ciertamente no le faltará motivación para lograr una temporada profesional, ya sea golpeando a sus enemigos en toda la liga (“Para los equipos que no me querían, eso depende de vosotros”), el imperativo de jugar lo suficientemente bien como para establecerse firmemente como parte del núcleo a largo plazo de Miami (“Quiero llegar a un lugar donde no esté pensando en si me cambiarán cada verano”), o el deseo de demostrar que es mejor que lo que parece ser el consenso público emergente (“No lo sé, siento que valgo muchísimo”).
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“Al principio me decían que no podía anotar 20 puntos”, dijo Will Guillory de The Athletic. “Entonces me convertí en un anotador de 20 puntos; ahora soy justo un goleador. Y mis cifras de asistencias y rebotes aumentan cada año. Nadie puede ponerle un techo o un tope a mi valor porque cada año mejoro”.
Sin embargo, todavía hay varias áreas con claras oportunidades de crecimiento, empezando por la pintura.
El jugador de 23 años ha demostrado ser un excelente tirador de triples que puede incendiar las defensas aunque esté bien (38,3% la temporada pasada). atrapar y disparar triples) o lanzar un regate en vivo (36,9% en levantar 3s). Sin embargo, a pesar de su precisión de largo alcance, Herro aún no ha registrado un porcentaje de tiros reales promedio de la liga en cuatro temporadas profesionales, en parte porque rara vez presiona la acción al atacar la línea. Él promedió sólo 10,7 tiros a canasta por partido la temporada pasada, empatado en el puesto 49 en la liga, aproximadamente la mitad que tipos como Shai Gilgeous-Alexander y Ja Morant, e intentó alcanzar el nivel más bajo de su carrera. 15% de sus tiros al aro.
Esa falta de presión norte-sur hace que sea difícil acumular puntos fáciles. Si bien Herro tiene un 87,5% de tiros libres en su carrera y lideró la liga la temporada pasada con un 93,4%, llegó a la franja benéfica menos de tres veces por partido. Ese ha sido un problema persistente: entre los jugadores de alto uso que registraron al menos 2.000 minutos en las últimas cuatro temporadas, Herro tiene el sexta tasa más baja de intentos de tiros libressólo por delante de Klay Thompson, Nikola Vučević, CJ McCollum y Derrick Rose.
En consonancia con la antigüedad #relojmuscular tradiciones, Herro tiene supuestamente aumentó hasta 205 libras para abrirse camino mejor hacia la canasta y, lo que es igualmente crucial, resistir los golpes físicos que conlleva tener que navegar entre matorrales de pantallas dentro y fuera del balón en defensa. Si puede dar el siguiente paso en ambos extremos, convirtiéndose en un anotador más eficiente y un creador de juego más avanzado en el pick-and-roll y al mismo tiempo limitando el grado en el que es un lastre en defensa, sería un gran avance para solidificar el techo potencial de Los jugadores principales de Miami.
A partir de ahí, dependerá de Spoelstra y del aparato de desarrollo de jugadores del Heat que parece convertir paja en oro cada temporada para tapar cualquier vacío que deba llenarse. Tal vez utilicen selecciones de primera ronda como Jaquez y Nikola Jović (quien mostró algunos destellos de avance como un tramo de juego 4 para Serbia durante la Copa Mundial FIBA de este verano). Tal vez sean proyectos de recuperación exhaustivos como Haywood Highsmith, Jamal Cain, Cole Swider y Dru Smith, todos ansiosos por demostrar que son los siguientes en el linaje de Strus, Vincent y Caleb Martin. Tal vez sea alguna otra llegada sorpresa a mitad de camino, como lo fue Love el año pasado.
De donde sea que termine viniendo la ayuda, lo que está muy claro es que mientras Jimmy, Bam y Spo estén en pie y operativos en abril, mayo y junio, el Heat seguirá confiando en que ningún arma formada contra ellos prosperará. Si no lo crees, está bien. Creen más que suficiente por sí solos.
“Esta vez vamos a ganar”, dijo Butler. dicho el día de los medios. “Y luego todos dirán que tuvimos suerte”.
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