Se suponía que sería una celebración de la medalla de plata ganada por el equipo nacional de baloncesto de Serbia en la Copa Mundial FIBA, pero la ocasión fue proverbialmente interrumpida por un creador de historia.
Novak Djokovic, con su 24º título individual de Grand Slam y su cuarto Abierto de Estados Unidos, llegó a su país de origen para recibir una estridente recepción, miles de personas agitaron banderas y aplaudieron mientras el No.1 del mundo, que ahora es el poseedor del récord absoluto en Majors de la Era Abierta, quedó abrumado por la ocasión. “Este es un sueño de la infancia hecho realidad, porque una vez estaba allí celebrando”, dijo, conteniendo las lágrimas, citado por Tennismajors.com.
Djokovic siempre ha llevado su herencia serbia a la vista, en reconocimiento de todo lo que ha tenido que superar para lograr lo que tiene y desafiando el tipo de estereotipos asociados con su país de origen. Estereotipos que, en su opinión, siguen impidiéndole el reconocimiento internacional de su grandeza a pesar de que su currículum así lo sugiere.
Novak Djokovic entre lágrimas por la triunfal bienvenida que le dio Belgrado en su 24° Slam
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— Somos tenis (@WeAreTennis) 12 de septiembre de 2023
“Sin embargo, una cosa es un hecho: si no fuera de Serbia, habría sido glorificado a nivel deportivo hace muchos años, especialmente en Occidente”, dijo, citado por Tennismajors.com, traduciendo su serbio. Conferencia de prensa posterior al Abierto de Estados Unidos. “Pero eso es parte de mi viaje, estoy agradecido y orgulloso de venir de Serbia; por eso, todos estos logros son más dulces y aún más satisfactorios”.
La crianza de Djokovic en una Serbia devastada por la guerra es sin duda una gran parte de su experiencia personal y da forma a su historia como campeón deportivo. Habiendo crecido en una época en la que las consecuencias económicas de la guerra paralizaron a su familia, nunca fue fácil dedicarse a un deporte individual tan caro como el tenis.
“Las probabilidades estaban en mi contra y en mi familia, pero, ya sabes, lo logramos. Digo ‘nosotros’ porque le debo mucho a mi familia, a mis padres que sacrificaron tanto para que yo esté aquí”, dijo el domingo a los medios internacionales.
“Fue extremadamente, extremadamente difícil, con muchas adversidades que tuvieron que enfrentar y atrocidades que, cuando lo piensas, lo último en lo que quieres pensar es en apoyar a tu hijo en un deporte costoso”.
Novak Djokovic recibió esta noche una bienvenida de héroe en Serbia.
Sus lágrimas lo dicen todo. 😭❤️pic.twitter.com/vUjtH7675V
—Danny 🐊 (@DjokovicFan_) 12 de septiembre de 2023
“En ese momento se trataba más de llevar el pan a la mesa de la cocina. Entonces, reflexionando sobre todo el viaje, ha sido un viaje increíble del que todos podemos estar muy orgullosos. Este tipo de educación, realmente, y las experiencias que tuve en la infancia realmente me permiten apreciar este momento o cualquier otro momento que viví, grandes momentos de mi carrera en la historia de este deporte”, agregó.
Es entonces una rareza deportiva que la historia de Djokovic no sea considerada una fuente de inspiración por la mayoría, quizás debido a las peculiaridades del tenis. La atmósfera de club de campo en los torneos de tenis no es exactamente una plataforma para abordar las diversas complejidades que conlleva la personalidad de Djokovic: cómo su educación moldeó su extrema confianza en sí mismo y su patriotismo. La gracia suiza y el coraje español eran bases para contar historias que eran más fáciles de contar y de entender, a diferencia del desafío serbio.
No hay signos de desaceleración
Pero hablar de las rivalidades pasadas de Djokovic es, en esencia, inútil. Después de haber ganado 24 Grand Slams, alejándose de Roger Federer, que ahora está retirado, y de Rafael Nadal, que todavía se está recuperando de una lesión con la esperanza de despedirse en 2024, se ha consolidado rotundamente como el tenista más exitoso de todos los tiempos.
Su grandeza no se resume sólo en un número, sino en su longevidad en lo más alto (ha alcanzado 36 finales en 72 Grand Slams), y la versatilidad de sus logros (ha ganado al menos tres títulos en cada uno de los cuatro Grand Slams). Torneos de Slam).
Y no hay señales de desaceleración. El gran escenario sigue motivándole, como lo demuestra su llegada a la final de los cuatro Grand Slams y la victoria en tres de ellos en el año en que cumplió 36 años.
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“Con el tiempo, algún día dejaré el tenis dentro de 23 o 24 años”, dijo Djokovic en broma a los medios ingleses después del Abierto de Estados Unidos. “Y van a surgir nuevos jugadores jóvenes. Hasta entonces, supongo que me verás un poco más”.
Su entrenador, el campeón de Wimbledon en 2001, Goran Ivanisevic, fue más serio al responder la pregunta de si Djokovic está cerca de terminar su carrera. “Tendrás que preguntarle (sobre su futuro)”, dijo. “No me parece. No, no, planea jugar en los Juegos Olímpicos de Los Ángeles”. Djokovic tendrá 41 años cuando el evento cuatrienal se celebre en Estados Unidos en 2028.
Las conversaciones sobre que Djokovic se encuentra entre los mejores atletas de cualquier deporte continuarán cuando viaje a París el próximo año para intentar ganar un oro olímpico, el único vacío en un currículum incomparable. Pero si se mantiene en forma como siempre, incluso en el ocaso de su carrera, Serbia debería tener mucho más que celebrar en los próximos años.
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