De’Aaron Fox llevó su juego a nuevas alturas en Year 6pero todos los ojos estarán puestos en lo que puede lograr durante la temporada 2023-24 de la NBA.
Después de cargar con el peso de una sequía de playoffs durante cinco temporadas consecutivas, el armador estrella de los Kings marcó una serie de cosas su lista de tareas pendientes la temporada pasada, con la ayuda de un nuevo entrenador, una plantilla renovada y una cultura de equipo admirable.
Llega a los playoffs. Controlar. Conviértete en un All-Star. Controlar. Forma un equipo All-NBA. Controlar. Gana el primer premio al Jugador Clutch del Año de la liga. Controlar. Entonces, ¿qué sigue para el joven de 25 años?
El objetivo principal de Fox, por supuesto, es aprovechar el éxito de la temporada pasada y eventualmente ganar un campeonato de la NBA. Pero, ¿puede la primera temporada All-Star de Fox conducir a una campaña de MVP de la NBA en 2023-24?
Teóricamente sí. Siendo realistas, no.
Gran parte de esto tiene poco que ver con el propio Fox y más con el equipo para el que juega. Los últimos cinco premios han sido para Joel Embiid de los Philadelphia 76ers, Nikola Jokić de los Denver Nuggets (2021, 2022) y Giannis Antetokounmpo de los Milwaukee Bucks (2019, 2020).
Desde 2010, cuatro jugadores han ganado el premio más de una vez: LeBron James, Steph Curry, Antetokounmpo y Jokić. Esos cuatro jugadores tienen posibilidades reales de volver a ganarlo la próxima temporada.
La temporada pasada, Embiid promedió 33,1 puntos, el máximo de la liga, con un 54,8 por ciento de tiros, con 10,2 rebotes, 4,2 asistencias y 1,7 tapones por partido. Los 76ers ganaron 54 juegos, se aseguraron el tercer puesto en los playoffs y llevaron a los Boston Celtics al séptimo juego de las semifinales de la Conferencia Este. Es un jugador de 27 puntos y 11 rebotes desde que ingresó a la liga en 2014.
Muchos creían que Jokić, ganador del premio en 2021 y 2022, debería haber ganado su tercer premio MVP consecutivo de la NBA la temporada pasada. La increíble temporada 2020-21 de 26-10-8 de la superestrella serbia fue eclipsada por su temporada 27-13-8 del año siguiente. En las últimas tres temporadas, los Nuggets han ganado 47 o más juegos y se han asegurado al menos el segundo puesto en los playoffs de la Conferencia Oeste. Recién ganaron su primer campeonato en la historia de la franquicia y, por lo que parece, continúan siendo la mayor amenaza en el Oeste con una buena oportunidad de competir por el título la próxima temporada.
Antetokounmpo ganó su primer premio MVP de la NBA después de ayudar a llevar a Milwaukee a un récord de 60-22 durante la temporada 2018-19. La máquina griega terminó con los máximos de su carrera en todos los ámbitos esa temporada, promediando 27,7 puntos con un eficiente 57,8 por ciento de tiros de campo, rematado con 12,5 rebotes y 5,9 asistencias. La temporada de los Bucks terminó con una derrota en la final de la Conferencia Este. La siguiente temporada, Antetokounmpo promedió 29,5 puntos, 13,6 rebotes y 5,6 asistencias por partido, pero él y el equipo tuvieron que ver el resto de la postemporada desde casa después de ser expulsados en la segunda ronda. En 2021, Antetokounmpo y los Bucks finalmente ganaron un campeonato gracias a otra temporada impresionante de “The Greek Freak”.
La cuestión es que estos jugadores han tenido grandes temporadas una y otra vez, al igual que sus respectivos equipos.
Hasta que los Kings se establezcan como un equipo serio de playoffs e incluso contendientes al campeonato, el premio más importante de la liga se otorgará a un jugador cuyo equipo lo sea.
La buena noticia para Sacramento es que Fox y los Kings están en el camino correcto.
Fox tuvo la mejor actuación de su carrera la temporada pasada, promediando 25 puntos con un 51,2 por ciento de tiros de campo, el mejor de su carrera, junto con 4,2 rebotes, 6,1 asistencias y 1,1 robos por partido, los mejores de su carrera, en 33,4 minutos jugados.
Fue apodado “Sr. Clutch” por su capacidad para poner al equipo boca arriba y sacar el balón en el último cuarto, específicamente en los momentos decisivos. Fox lideró la NBA en anotaciones clave con 194 puntos totales, y sus actos heroicos al final del juego dieron sus frutos en grandes momentos a lo largo de la temporada.
“No puedes tener miedo de fallar”, dijo Fox en TNT después de ganar el premio al Jugador Clutch del Año. “Obviamente, no vas a acertar todos los tiros, pero mis compañeros de equipo y mis entrenadores me pusieron en posición para tener éxito. Así que lo mínimo que puedo hacer es tener confianza en mí mismo para realizar buenos tiros”.
Aún así, algunos no estaban convencidos. Querían ver el éxito de Fox pasar al gran escenario cuando los Kings aseguraron el tercer puesto en los playoffs y un encuentro de primera ronda con los entonces campeones defensores Golden State Warriors.
En su debut en los playoffs, Fox anotó 38 puntos con un 48,1 por ciento de tiros de campo y un 50 por ciento de triples, con cinco asistencias y tres robos en la enorme victoria inaugural de la serie en el Golden 1 Center. Continuó trabajando para su equipo hasta que se fracturó el dedo índice de su mano izquierda. Fox jugó a pesar de la lesión, pero se hizo evidente que le molestaba más adelante en la derrota de la serie.
La temporada de cuento de Sacramento había terminado, pero a través de la conducta de Fox y el resto de su equipo, había confianza en que los Kings regresarían. Y no fue un sentimiento únicamente dentro del 916: el resto de la liga fue avisado y es consciente de que hay algo especial dentro del Beam Team.
El campeón de la NBA convertido en analista de ESPN, Kendrick Perkins, por ejemplo, está totalmente involucrado en el tren de Fox. En julio, Perkins incluyó a Fox como uno de sus cinco candidatos que podrían llevarse a casa el premio MVP de la NBA en 2024, junto a Jayson Tatum, Jokić, Anthony Davis y Antetokounmpo.
esa toma Más tarde se hizo una copia de seguridad por el compañero de equipo de Fox, el armador de los Kings, Davion Mitchell.
“Hombre, De’Aaron. Vi algo así como que era uno de los cinco candidatos al Jugador Más Valioso. Creo que definitivamente es cierto”, dijo Mitchell a Morgan Ragan y Deuce Mason de NBC Sports California en el podcast “Deuce and Mo”. “Él dirige el equipo, habla más. En mi año de novato, realmente no lo sabía porque los entrenadores cambian, cambian, así que en realidad no hablaba tanto. Quiero decir, se podía ver un poco, pero En realidad no hablaba mucho y luego se lastimó, así que fue complicado.
“Pero ahora habla más. Está siendo un líder. Ya sabemos lo que puede hacer en la cancha, está jugando más a la defensiva, está protegiendo a los mejores jugadores, está haciendo ese tipo de cosas. Y cuando tienes un jugador así A ese nivel, jugando muchos minutos, un jugador joven, creo que vamos a ser difíciles de vencer. Está lanzando el balón muy bien, pequeñas cosas como esas que ha agregado a su juego que lo convierten en un jugador de primer nivel. nuestra liga.”
Si bien Fox dio un gran salto el año pasado, hay áreas de su juego que puede mejorar la próxima temporada. La defensa es una de ellas, aunque logró avances defensivos constantes en el transcurso de la temporada pasada. Además, tener Mike Brown como tu entrenador debería facilitar un poco esos esfuerzos.
Los tiros de Fox desde detrás del arco y en la franja benéfica también podrían mejorar. Tiene un 32,1 por ciento de triples y un 73,6 por ciento de tiros libres en su carrera. Fox no necesita apagar las luces todas las noches (los Kings ya tienen francotiradores que pueden hacer eso), pero si puede ver un repunte en esos departamentos, se pondrá tanto a él como a los Kings en una mejor posición para triunfar la próxima temporada. Un aumento en los rebotes seguramente tampoco vendría mal.
Fox terminó la temporada pasada con un promedio de 25-4-6. Si puede mantener sus números de tiro y al mismo tiempo mejorar sus rebotes y asistencias a dos o tres más por partido, podría tener una oportunidad real de ganar el primer premio MVP de la NBA de los Kings desde que el equipo se mudó a Sacramento en 1985.
El jugador de 25 años terminó en el puesto 11 en la votación del MVP de la NBA de 2023 la temporada pasada, recibiendo dos votos para el quinto lugar. El pívot All-Star de los Kings, Domantas Sabonis, terminó séptimo, con 24 votos para el quinto lugar y uno para el cuarto lugar. El dúo ayudó a que los Kings regresaran al mapa de la NBA, pero deben continuar luchando por la grandeza del equipo… y los elogios individuales seguirán.
Dejando a un lado la política, Fox tiene absolutamente las habilidades para ser un MVP en esta liga. Su momento debería llegar, pero simplemente no es ahora.
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