Pennington ganó el título vacante de las 135 libras en enero con una victoria por decisión sobre Mayra Bueno Silva. Desde entonces, ha estado esperando su primera defensa del título, que espera que ocurra en el otoño. Una posible oponente para la primera defensa del título de Pennington es Kayla Harrison, quien recientemente firmó con la promoción y hará su debut frente a Holly Holm en UFC 300.
“En realidad no, esperaba que Kayla firmara mucho antes. Fue interesante con UFC 300 y el anuncio, pero esa es la parte que hace buenos negocios”, dijo Pennington en Just Scrap Radio en BJPENN.com. “No me sorprendió, pero lo que sí me sorprendió fue que ella esté peleando en 135. Es una niña grande, he visto entrevistas donde dice que ha hecho cortes de senderos. Entonces, es posible que puedas alcanzar el peso, pero ¿cómo vas a competir en él?
Aunque muchos esperan que Kayla Harrison obtenga una oportunidad por el título con una victoria, Raquel Pennington dice que preferiría pelear contra Julianna Peña. Ella cree que el ex campeón merece la oportunidad por el título más que Harrison.
“Para mí y mi equipo estamos planeando a Julianna, Julianna es la que tiene sentido. Es una pelea que he estado esperando desde The Ultimate Fighter”, dijo Raquel Pennington. “Se suponía que esa sería la pelea por el título vacante de todos modos, pero Julianna estaba lesionada, así que UFC Llamé y dije que íbamos a ser Mayra Bueno Silva y yo. Eso no me lo esperaba, así que esa es la pelea que espero. UFC tiende a hacer lo que quiere hacer, así que no me sorprendería que después de la pelea con Holly y Kayla, si Kayla gana, también hicieran esa llamada telefónica.
“Pero, solo por ser atleta, nunca me han regalado nada, he tenido que trabajar desde cero, hay toneladas de mujeres en esta división haciendo lo mismo y merecen la oportunidad. Siento que hay atletas que toman la vía rápida y no es justo. Personalmente, no me opongo en absoluto a pelear con Kayla, pero siento que hay muchas otras personas que también merecen la oportunidad. Entonces veremos cómo se desarrolla todo”, añadió Pennington.
Sin embargo, Raquel Pennington dice que está lista para pelear contra cualquiera y espera defender su cinturón a finales de este año.
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