Ha promovido a muchos de los mejores boxeadores de peso pesado de todos los tiempos, incluidos Muhammad Ali, George Foreman y, brevemente, incluso Mike Tyson.
Y aunque hoy en día Arum puede fácilmente hacer comparaciones entre peleadores de peso mediano, peso mosca o peso ligero, le cuesta hacer lo mismo con los pesos pesados. Sin embargo, no es que le falle la memoria: los pesos pesados son mucho más grandes de lo que alguna vez fueron.
Joe Louis, que fue campeón de peso pesado durante la década de 1940, medía 6 pies 2 pulgadas, pesaba 205 libras y tenía un alcance de 76 pulgadas. Rocky Marciano fue campeón de peso pesado durante la mayor parte de la década de 1950, y “The Brockton Blockbuster” se mantuvo invicto en su carrera a pesar de pesar sólo 5-10, 190 libras y un alcance de 67 pulgadas.
Ali fue el peso pesado más destacado de las décadas de 1960 y 1970, y medía 6-3, 220 con un alcance de 78 pulgadas. Larry Holmes fue probablemente el mayor peso pesado de la década de 1980, y medía 6-3, 225 con un alcance de 81 pulgadas. Cuando Riddick Bowe se convirtió en campeón indiscutible en 1992, marcó el comienzo de la era de los gigantes. Medía 6-5, 245 y tenía un alcance de 82 pulgadas.
En los últimos 10 años, Deontay Wilder, Anthony Joshua y Tyson Fury ostentaron el título. Wilder mide 6-7, 225 con un alcance de 83 pulgadas. Joshua mide 6-6, 245 con un alcance de 82 pulgadas. Y Fury mide 6-9, 270 con un alcance de 84 pulgadas.
Arum es un hombre que rara vez se queda sin palabras, pero cuando le preguntaron si sentía que Richard Torrez Jr. tenía la capacidad de ganar el título de peso pesado, quedó brevemente desconcertado. Torrez ganó una medalla de plata en los Juegos Olímpicos de Tokio en 2021 y ahora tiene marca de 6-0 con seis nocauts. Peleará contra Tyrell Herndon el sábado en Rosenberg, Texas, por ESPN+.
“No lo sé”, dijo Arum después de una larga pausa. “No lo sé. Quiero decir, es un niño maravilloso, agradable y educado, con un gran sentido del humor. Tiene una personalidad tremenda. Es casi como un héroe de cómic por la forma en que se comporta. Lo ves y es casi como si fuera demasiado bueno para ser verdad. Tiene todo lo que quieres ver y tiene la capacidad de ser una estrella muy, muy importante en este deporte.
“Estoy seguro de que a medida que se desarrolle, podrá vencer a muchos de estos pesos pesados de buena calidad. Pero ahora estamos en una era en la que los mejores son como ala-pivotes y centros de la NBA. Fury es un monstruo. No “No sé cómo podrá lidiar con esos malditos tipos enormes. Pero puede boxear y puede golpear y es un niño muy agradable. También tiene una gran cabeza sobre sus hombros, y eso le da tu esperanza.”
Torrez, 6-2, 230 libras, perdió en las finales olímpicas de la división de peso súper pesado en Tokio ante Bakhodir Jalolov, quien recientemente firmó con Top Rank. En el nivel más alto del boxeo amateur, Torrez peleaba contra oponentes más hábiles que él al principio de su carrera profesional mientras aprende y se adapta al estilo profesional.
Sin embargo, ha tenido un impacto extraño en él.
“Para ser honesto, da un poco de miedo”, dijo Torrez. “Pelear contra estos tipos que no tienen un nombre detrás de él y que la mayoría de la gente no conoce, a veces da más miedo que si estuviera peleando contra Jalolov otra vez. La gente no No conocía a estos muchachos, mientras que los muchachos a los que me enfrentaba en los Juegos Olímpicos y cerca del final de mi carrera amateur eran productos establecidos.
“Me dolió perder (en los Juegos Olímpicos), pero cuando perdí, supe que al menos me había derrotado un medallista de oro olímpico. Pero si pierdo una de estas peleas, es como, ‘Hombre, Richard. ¿Cuáles son?” ¿Estás perdiendo contra un tipo del que nunca hemos oído hablar? Es un tipo diferente de presión”.
Torrez ha acumulado nocauts al principio de su carrera profesional, pero detesta llamarse a sí mismo un pegador masivo. Ha detenido a cuatro oponentes en el primero, otro en el segundo y uno en el tercero.
Es un golpeador agudo que confía en su velocidad y dijo que a medida que asciende en las filas, eso puede convertirse en algo de su tarjeta de presentación.
“No creo que sea el lanzador de un solo hit por el que la gente tenga que preocuparse viniendo de mí”, dijo Torrez. “Definitivamente hay muchos muchachos que golpean más fuerte que yo. Pero todo lo que diré es que por cada disparo de ellos, regresaré con cuatro o cinco.
“Así que no creo que sea el puro poder lo que me definirá, sino la gran cantidad de golpes que te lanzaré”.
A medida que avanza en su carrera, ha mantenido un ojo en el campeón unificado de peso pesado Oleksandr Usyk, quien mide 6-3, pesa 220 libras y es mucho más cercano en tamaño a Torrez que Fury. Usyk derrotó a Joshua dos veces para ganar los títulos y peleará contra Fury por la corona indiscutible a finales de este año.
Torrez parecía un poco incómodo al hablar de sus posibilidades de ganar el título, pero dijo que Usyk es un motivador para él.
“No es realmente un tipo pequeño para su tamaño, pero en la era actual de los pesos pesados, se le considera un peso pesado más pequeño”, dijo Torrez. “Y mira lo exitoso que ha sido. Está derribando barreras y demostrando que si tienes las habilidades del boxeo y sabes cómo juntar tus golpes y eso, puedes tener éxito. Y en la historia del boxeo, ha habido muchos tipos más pequeños, Joe Frazier, Marciano, que eran más pequeños en relación con su oposición. Hicieron el trabajo”.
Hasta ahora, Torres también. Tiene un sentido del humor desenfadado y una vez jugó como un tipo de tarjeta de anillo. Dice que una de las ventajas de luchar por Top Rank es estar con las Knockouts, las chicas de la compañía con poca ropa.
Arum ama a los desvalidos y ama a un luchador con corazón. Y está claro que rápidamente se está enamorando de Torrez.
“Veremos cómo van las cosas, pero cuando la gente lo conozca, lo amarán”, dijo Arum. “Es un gran chico. Y no sólo es un gran chico, es un peleador muy divertido de ver. Veremos a dónde va y cómo se desarrolla, pero es un chico que creo que la gente estará muy ansiosa por conocer”. “Veo pelear en un futuro no muy lejano”.
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