Gael Monfils, el ícono del tenis francés de 38 años, mostró su resistencia y estilo característicos en una dramática victoria en cinco sets sobre su compatriota Giovanni Mpetshi Perricard, de 21 años, en la primera ronda del Abierto de Australia el martes. A pesar de ser significativamente mayor que su oponente, Monfils demostró que la experiencia y la resistencia todavía tienen un lugar en el juego trepidante de hoy.
En el partido, que duró 3 horas y 46 minutos, Monfils se impuso por 7-6 (9/7), 6-3, 6-7 (6/8), 6-7 (5/7), 6- 4 victoria. Monfils tuvo la oportunidad de cerrar la contienda en sets seguidos, pero desperdició puntos de partido en el tercero, lo que permitió a Mpetshi Perricard realizar una enérgica remontada. Sin embargo, el experimentado veterano mantuvo la calma para finalmente cerrar el partido, ganándose un lugar en la segunda ronda.
Monfils, que acababa de hacer historia al convertirse en el jugador de mayor edad en ganar un título ATP Tour en el Auckland Classic, se mostró “muy feliz” con su actuación. “Honestamente, nunca pienso en eso”, dijo Monfils sobre su edad. “Sé que tengo un poco de edad, pero hago lo mejor que puedo. Sé que esta semana a veces puedo tener el doble de la edad del chico (que está jugando). Creo que tengo 21 años de carrera, y él tiene 21″. años, Giovanni. Por supuesto que los números están ahí, pero estoy luchando, así que trato de no meterme ningún número en la cabeza”.
El partido fue una batalla de estilos contrastantes, con Monfils confiando en su vasta experiencia mientras Mpetshi Perricard mostró su poder juvenil, incluido uno de los mejores segundos servicios del juego. Monfils convirtió dos de 12 puntos de quiebre y no enfrentó ni un solo punto de quiebre con su propio servicio, pero también tuvo problemas con 18 dobles faltas, incluida una crucial cuando servía para el partido en el tercer set.
Mpetshi Perricard, que tuvo una gran temporada en 2024, quedó impresionado por el físico de Monfils y dijo: “A veces, en el banco, me digo a mí mismo: ‘No tiene 38 años. Físicamente no creo que tenga 38, pero sí, quiero decir, Tendré que mejorar en algún aspecto para ganar este tipo de partidos. Todavía soy joven. Todavía puedo aprender’”.
Monfils se enfrentará ahora al alemán Daniel Altmaier en segunda ronda. Su victoria marca su aparición número 17 en Melbourne Park en esa etapa.
En otra acción de primera ronda, Daniil Medvedev, Holger Rune y Emma Navarro avanzaron después de sus propios emocionantes encuentros, mientras que las cabezas de serie como Elena Rybakina y Daria Kasatkina tuvieron caminos más fáciles hacia la victoria.
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