Fury, sin embargo, les dijo lo que realmente pensaba sobre Ngannou como boxeador por sus acciones del viernes, cuando firmó su nombre en un contrato para enfrentar a Oleksandr Usyk en Riad, Arabia Saudita, ya sea a finales de este año o principios del próximo en una pelea por el campeonato indiscutible de peso pesado.
Fury va a ganar muchísimo dinero para luchar contra Ngannou, fácilmente por encima de los 60 millones de dólares. Los saudíes estaban desesperados por tener a Fury en su evento porque su estrategia es obvia: ven un enorme mercado para el turismo de los británicos, que están a cinco horas de distancia en avión. Y también pueden atraer a algunos, particularmente a los británicos más ricos, para que vengan a Arabia Saudita a jubilarse.
Piense en esto: todos los combates de boxeo que los sauditas han organizado en los últimos cinco años han contado con británicos de renombre: Anthony Joshua contra Andy Ruiz y Usyk; Jake Paul contra Tommy Fury; y Tyson Fury contra Ngannou.
Podrían haber tenido la pelea por el título indiscutible de peso welter entre Terence Crawford y Errol Spence. Seamos honestos: podrían conseguir cualquier pelea que quisieran dada su extraordinaria riqueza, pero esa pelea no se ajustaba a su estrategia porque Crawford y Spence son estadounidenses. Pocos estadounidenses, en escala relativa, irán de vacaciones a Arabia Saudita y aún menos se jubilarán allí.
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Los otros deportes en los que los sauditas gastan fanáticamente, el fútbol y el golf, son enormemente populares en el Reino Unido.
Así que los sauditas pagaron a Fury un dinero excepcional para que aceptara lo que él consideraba una pelea fácil contra Ngannou.
Fury, sin embargo, sabía que necesitaba pelear contra Usyk para unificar los títulos de peso pesado y convertirse en campeón indiscutible para cimentar su legado. Así que tanto él como Usyk firmaron sus contratos el viernes. La fecha probablemente será el 23 de diciembre, aunque existe la posibilidad de que se retrase hasta enero. Pero la pelea se está llevando a cabo y será a más tardar en enero de 2024.
Y continúa una maravillosa tendencia en el boxeo: los peleadores compiten por campeonatos indiscutibles.
El sábado en Las Vegas, Canelo Álvarez y Jermell Charlo se enfrentarán en el T-Mobile Arena por el cinturón indiscutible de peso súper mediano de Álvarez. Charlo, casualmente, es el título indiscutible de peso súper welter.
Crawford destrozó a Spence en su pelea y se convirtió en el campeón indiscutible de peso welter. Devin Haney es indiscutible en el peso ligero. Naoya Inoue ganó el título indiscutible de peso gallo en diciembre, luego ascendió a peso súper gallo en junio y noqueó a Stephen Fulton para reclamar dos de los cuatro cinturones de 122 libras. Está cerca de llegar a un acuerdo con Marlon Tapales para pelear por la corona indiscutible del peso súper gallo en diciembre.
Estos luchadores, y otros como ellos, están ayudando ladrillo a ladrillo a reconstruir este deporte. Una de las quejas más comunes entre los fanáticos del boxeo que han dejado de hacerlo es que es difícil conocer a los campeones porque hay tantos.
Y durante mucho tiempo eso fue así. Eso está cambiando y hay un hombre sentado en la cima de muchas de las divisiones.
Sin duda, los cinturones se fracturarán, porque los organismos sancionadores no pueden encontrar una manera de trabajar juntos para mantenerlos unificados en el futuro, pero una vez que un peleador gana el título indiscutible, marca un cambio. Ese luchador es claramente el mejor de la división y se convierte en un objetivo para los retadores y los aspirantes a retadores.
El público gana mayor conciencia.
Firmar para enfrentar a Usyk mientras todavía tiene la pelea con Ngannou por delante es un movimiento arriesgado para Fury, aunque no de la manera que cualquiera podría pensar. Así como Mayweather escribió el guión contra McGregor, Fury hará lo mismo contra Ngannou. El boxeo y las MMA son deportes similares, pero los peleadores de MMA tienen que defender algo más que solo golpes y por eso entrenan para hacer las cosas de manera diferente a los boxeadores.
Un luchador de MMA no va a ir simplemente a un campo de entrenamiento de dos o tres meses y vencer a alguien como Mayweather o Fury.
Antes de que finalizara la pelea con Usyk, Fury probablemente habría jugado un poco con Ngannou antes de ponerse serio y terminar la pelea. Eso es lo que hizo Mayweather cuando peleó contra McGregor. McGregor luchó duro, pero fue uno de los mejores boxeadores de todos los tiempos contra un tipo que no había boxeado antes. Era ridículo pensar que McGregor pudiera ganar. Mayweather cargó con McGregor durante los primeros cuatro asaltos y luego aceleró el ritmo.
Fury podría haber hecho eso, pero ahora, con una pelea con Usyk avecinándose, es más probable que vaya a buscar a Ngannou y lo elimine, acabándolo temprano para preservarse para el desafío que presenta Usyk.
La pelea con Usyk será fascinante. Usyk es un ex campeón indiscutible de peso crucero y posee tres de los cuatro cinturones principales de peso pesado. Se le percibe como un peso pesado pequeño, lo cual lo es en relación con Fury, quien mide 6 pies 9 pulgadas con un alcance de 84 pulgadas y pesará alrededor de 270 libras la noche de la pelea. Pero Usyk mide 6-3, 220 y tiene aproximadamente la misma altura y peso que el legendario Muhammad Ali.
Usyk es un excelente boxeador, aunque no es un gran pegador. Le fue bien contra Joshua porque Joshua no es un gran boxeador y estaba disponible para recibir golpes. Fury es un rompecabezas completamente diferente. Él mismo es un boxeador excepcional y tendrá la ventaja de ese enorme alcance para golpear a Usyk.
Ésa es una historia que se puede debatir durante los próximos tres o cuatro meses. No importa en este momento.
Lo que importa es que una vez más, dos de los grandes boxeadores del mundo están dando un paso al frente y acordando enfrentarse por enormes apuestas.
Cuando el boxeo hace eso, es mágico.
Y este es claramente un momento mágico para el deporte.
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