Beckham, ex centrocampista de Manchester y Real Madrid, hablando en su primera visita a la India y en su papel de Embajador de Buena Voluntad de UNICEF, admitió que todavía tiene que pellizcarse cuando ve al ganador de la Copa Mundial Argentina en la plantilla en Florida.
“Todavía es difícil de creer que cuando alguien se vuelve hacia mí y me dice que el Inter Miami tiene a Lionel Messi en su equipo, ya sabes”, dijo.
“Es un gran orgullo para mí tener como propietario a un jugador así, el mejor jugador del mundo, en nuestro equipo.
“Siempre supimos que traer a Leo a Estados Unidos, no sólo a Miami, era nuestro regalo para Estados Unidos y la MLS.
“Porque alguien así cambia el juego. Ya sabes, alguien así inspira a otra generación de jugadores de fútbol.
“Y por eso queríamos traer a Leo al equipo. Por supuesto, queremos ganar campeonatos. Por supuesto, queremos ser el mejor equipo de la liga.
“Pero una de las razones por las que lo compramos fue para inspirar también a la próxima generación de jugadores de fútbol en Estados Unidos.
“Querer ser jugadores de fútbol. Así que traerlo significa eso y es algo importante para nosotros”.
Messi, ex estrella del Barcelona y del Paris Saint-Germain, conmocionó al mundo del fútbol cuando rechazó ofertas estratosféricas de Arabia Saudita y otros lugares para unirse al Inter Miami en julio, siete meses después de haber llevado a Argentina a la gloria en la Copa Mundial en Qatar.
El jugador de 36 años iluminó la Major League Soccer con algunas actuaciones estelares, pero no pudo llevar al Inter Miami a los playoffs esta temporada.
– ‘Las caras se iluminan’ –
Beckham, de 48 años, quien ha convertido una exitosa carrera como jugador que incluyó ser capitán de Inglaterra y ganar la Liga de Campeones con el Manchester United en un papel destacado como defensor de los derechos e ícono de estilo, es copropietario del Inter Miami.
Hablaba con la AFP en Bombay antes de asistir al inicio de la semifinal del Mundial de Cricket entre India y Nueva Zelanda, en una entrevista cuyas preguntas debían ser examinadas previamente.
Beckham explicó que su primer contacto con la organización benéfica de la ONU para niños comenzó cuando era un adolescente.
“Mi primera relación con UNICEF fue cuando tenía 17 años en Tailandia, cuando estaba allí con el Manchester United y fui a un centro de atención para mujeres”, dijo.
“Pero obviamente, con mis viajes a lo largo de los años, he visto cómo las niñas se quedan atrás, no obtienen los mismos derechos ni las mismas oportunidades que los niños.
“Así que nuestro enfoque realmente ha estado en las niñas en los últimos cinco a diez años y lo mismo ocurre aquí”.
Beckham dijo que estaba convencido de que el deporte podría desempeñar un papel clave en la vida de los niños, como lo había hecho en la suya propia.
“Me dio la base para tener liderazgo, trabajo en equipo, disciplina, concentración. Y simplemente tener esa confianza”, dijo el padre de cuatro hijos.
“Cuando fui a diferentes pueblos del mundo con UNICEF, vi que cuando llevaba una pelota de fútbol a este pueblo, las caras de estos niños se iluminaban.
“En ese momento, cuando juego al fútbol con ellos o ellos patean una pelota de fútbol, se olvidan de todo lo que sucede a su alrededor que no es bueno”.
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