El internacional inglés liderará a Los Blancos en la batalla en el Estadio Olímpico temporal de Barcelona en la colina de Montjuic el sábado, habiéndose convertido en el jugador clave de Carlo Ancelotti en tres meses.
Bellingham ha comenzado la temporada en una forma extraordinaria, con 11 goles en 12 partidos para el club en todas las competiciones.
Es un comienzo espectacular que nadie podría haber imaginado, ni siquiera el propio técnico del Madrid, a pesar de desplegar a Bellingham en un papel más ofensivo de número 10. Sus objetivos compensan la salida del ganador del Balón de Oro Karim Benzema y el fracaso en el fichaje de Kylian Mbappé procedente del Paris Saint-Germain.
“Este es el club en el que quiero estar durante los próximos 10 a 15 años de mi vida, me encanta”, dijo Bellingham a los periodistas mientras estaba en servicio internacional la semana pasada.
Los aficionados del Madrid se han enamorado perdidamente de Bellingham, pero son notoriamente volubles. Nadie ha escapado para siempre de los silbidos del Santiago Bernabéu, incluido el máximo goleador de todos los tiempos, Cristiano Ronaldo.
El notable comienzo de Bellingham podría verse socavado si los líderes de la Liga decepcionan a sus seguidores en Cataluña el fin de semana.
El centrocampista de 20 años volvió a acertar con un gol decisivo en la victoria por 2-1 en Braga el martes por la noche, que ayudó al Madrid a mantener su comienzo perfecto en la Liga de Campeones.
Bellingham fue retirado al final del partido por molestias en el muslo, pero Ancelotti dijo que no había nada de qué preocuparse.
“Es bueno”, dijo Ancelotti. “Nada importante, se recuperará, estará allí el sábado”.
A diferencia de anteriores importaciones de grandes cantidades de dinero, Gareth Bale, a quien los fanáticos empezaron a desagradar a pesar de su éxito debido a una desconexión, y Eden Hazard, a quien rara vez consideraban adecuado, ha habido una conexión instantánea entre Bellingham y los seguidores del club.
Bellingham dijo que le temblaban las piernas cuando escuchó por primera vez a los fanáticos del Madrid darle una serenata con el coro de la canción de los Beatles ‘Hey Jude’, pero sus actuaciones han sido constantemente impresionantes.
El ex jugador del Birmingham City y del Borussia Dortmund combina habilidad técnica y gracia con un físico que lo hace difícil de sofocar para cualquier defensa.
– ’10 veces mejor’ –
Bellingham brilló para el Dortmund cuando llevaron la carrera por el título de la Bundesliga hasta el final la temporada pasada y ha subido varios niveles desde entonces, rodeado de jugadores ganadores de la Liga de Campeones que acentúan su ya evidente calidad.
“Soy 10 veces mejor que la temporada pasada… Estoy aprendiendo todos los días”, dijo Bellingham en agosto.
“Soy como una esponja, asimilando todo lo que me dicen mis compañeros. Por eso he empezado tan bien la temporada”.
Si bien algunos jugadores se sentirían abrumados por el desafío de representar al que posiblemente sea el club más grande del fútbol mundial, Bellingham lo ha aceptado como un pato en el agua.
Quizás no debería sorprendernos después de sus maduras actuaciones con Inglaterra en la Copa Mundial de Qatar el año pasado cuando aún era un adolescente.
El Barcelona tendrá que decidir si teme más a Bellingham o al extremo brasileño Vinicius Junior a la hora de decidir cómo alinearse en el Clásico.
El entrenador de los catalanes, Xavi Hernández, a menudo ha desplegado al central Ronald Araujo en la derecha de la defensa para tratar de bloquear a Vinicius, pero el uruguayo también podría ser la mejor apuesta de su equipo para mantener a raya a Bellingham, algo que pocos equipos han logrado esta temporada. .
rbs/pb
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