El equipo de Ernesto Valverde, quinto, se acercó a dos puntos del campeón Barcelona, cuarto, que visita más tarde al Valencia, y del Atlético, tercero.
Gorka Guruzeta y Nico Williams marcaron goles en la segunda parte para asegurar merecidamente los puntos para los intensos vascos que dominaron en un San Mamés jubiloso.
El Atlético ha perdido cuatro partidos en La Liga esta temporada, cada uno de ellos fuera de casa, y ha ganado los ocho partidos que ha disputado en su estadio Metropolitano.
“Creo que jugamos mal”, dijo a Movistar el portero del Atlético, Jan Oblak.
“No podemos jugar así, de una manera en casa, de otra fuera, no se pueden ganar títulos así, no se pueden ganar ligas… El Bilbao fue mucho mejor que nosotros”.
El Athletic hizo retroceder a los de Diego Simeone en la primera parte, poniendo a prueba a Oblak en múltiples ocasiones.
El esloveno hizo una excelente parada rasa en su primer palo para negarle el gol a Guruzeta desde el principio, y otra para bloquear el intento de Nico Williams después de que este se abrió paso por la izquierda.
Oblak se salvó en dos ocasiones de la portería, con los dos hermanos Iñaki y Nico Williams rematando al palo.
La mejor oportunidad del Athletic de la primera parte llegó desde el punto de penalti, pero Oihan Sancet disparó alto y desviado después de que Caglar Soyuncu derribara a Nico Williams.
El Athletic consiguió rápidamente el gol que merecía al inicio de la segunda parte, con un centro de Ander Herrera al segundo palo, donde Guruzeta se desmarcó para rematar con tranquilidad.
Iñaki Williams, que disputaba su partido número 400 con el Athletic, jugó un papel decisivo en la preparación y continuó en su buena forma, aunque no encontró portería.
Nico Williams agregó un segundo impresionante cuando hizo espacio en el lado derecho del área y disparó por encima de Oblak hacia la esquina superior más lejana con su pie izquierdo más débil.
El segundo gol del Athletic dio vida al Atlético, con Samuel Lino y Marcos Llorente amenazando, pero no pudieron meter a los visitantes en el partido.
“La afición me lo está dando todo y quiero seguir dándoles alegrías”, dijo Nico Williams a Movistar.
“Somos un equipo ambicioso, tenemos que seguir trabajando y este es el camino… hemos dado un paso adelante respecto a la temporada pasada y debemos hacer de nuestro estadio una fortaleza”.
La victoria fue la manera perfecta para que el Athletic cerrara las celebraciones de su 125 aniversario.
El golfista vasco Jon Rahm realizó un saque de salida ceremonial antes del partido y mostró a los fanáticos su chaqueta verde, que ganó en el Masters de Augusta 2023, mientras que fuera del campo se inauguró una estatua de la leyenda del club José Ángel Iribar.
El Barcelona de Xavi Hernández podría superar al Atlético si no pierde contra el Valencia en Mestalla.
El líder Girona recibe al Alavés el lunes, mientras que el segundo Real Madrid recibe al Villarreal el domingo.
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