La acusación de “lavado deportivo” se dirige a países que se considera que utilizan el deporte para mejorar su empañada imagen en el extranjero.
“Si el lavado deportivo va a aumentar mi PIB en un 1%, entonces continuaremos haciéndolo”, dijo el príncipe heredero a Fox News.
Arabia Saudita ha realizado enormes inversiones en fútbol, golf, Fórmula Uno, boxeo y tenis en los últimos años a través de su Fondo de Riqueza Pública, presidido por el príncipe heredero, gobernante de facto del reino desde 2015.
Los críticos acusan al país de utilizar su fondo soberano para realizar “lavado de deportes” ante las fuertes críticas al historial de derechos humanos de Arabia Saudita.
Arabia Saudita niega las acusaciones de abusos contra los derechos humanos y dice que protege su seguridad nacional a través de sus leyes.
Cuando se le preguntó específicamente sobre el término “lavado de deportes”, el príncipe heredero dijo: “No me importa. Tengo un crecimiento del PIB del 1% gracias al deporte y mi objetivo es otro 1,5%. Llámalo como quieras, vamos para conseguir ese otro 1,5%”.
PIF posee una participación del 80% en el club Newcastle United de la Premier League y financió LIV Golf, que reclutó jugadores de alto perfil del PGA Tour y del DP World Tour de Europa antes de anunciar un acuerdo para fusionarse y formar una entidad comercial unificada.
También adquirió una participación mayoritaria en cuatro de los principales clubes de fútbol del país en junio antes de que los equipos de la Saudi Pro League gastaran casi mil millones de dólares en la ventana de transferencias que se cerró el 7 de septiembre.
Arabia Saudita acoge un Gran Premio de Fórmula Uno desde 2021 y también ha celebrado peleas por el título mundial de boxeo. Este año se celebrará por primera vez un evento de tenis profesional.
(Reporte de Hritika Sharma en Hyderabad; Editado por Michael Perry)
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