Ciertamente es apropiado que la temporada número 29 de la liga comience con un partido independiente entre Miami. Los Herons serán el equipo más seguido de cerca en la historia de la liga, ya que se embarcan en su primera temporada completa con su grupo de superestrellas, incluido, por supuesto, el mejor jugador de todos los tiempos.
Pero la observación de Messi estará lejos de ser la única historia intrigante a seguir en la MLS esta temporada. Aquí están 10 de las preguntas más importantes. que tenemos mientras comienza la campaña de la MLS 2024.
¿Qué tan malos serán los árbitros sustitutos?
Los árbitros de reemplazo están llegando a la MLS, al menos por un corto período.
Los árbitros de la MLS están oficialmente excluidos después de que su sindicato rechazara abrumadoramente la última oferta de su empleador, la Organización de Árbitros Profesionales (PRO).
Eso significa que se ha alineado una gran cantidad de árbitros de reemplazo para hacerse cargo de los juegos mientras dure el cierre patronal. Los árbitros tienen cierto grado de experiencia de alto nivel, pero muy pocos Ha arbitrado en la MLS.
No hace falta decir que eso podría ser un problema. El cierre patronal puede no durar mucho, pero incluso un juego con árbitros de reemplazo podría ser demasiado si, digamos, apertura del miércoles entre Inter Miami y Real Salt Lake está empañado por algunos arbitrajes dudosos.
¿Lionel Messi y el Inter Miami prosperarán o fracasarán?
Ningún equipo en la historia de la MLS estará bajo tanto microscopio como la versión 2024 del Inter Miami.
Será la primera temporada completa de Lionel Messi, Sergio Busquets y Jordi Alba, y el debut en la MLS de Luis Suárez. Está claro que este equipo va a volar las puertas de la MLS, ¿no? Bien quizás.
Existe un gran potencial de auge o caída para un equipo que depende tanto de cuatro jugadores cuya edad promedio es de 35,5 años, uno de los cuales juega sobre una rodilla que Es posible que nunca se cure por completo.
Si los ex jugadores superestrellas del Barcelona de Miami se mantienen saludables y los jugadores más jóvenes del club hacen todo lo posible, este debería ser un contendiente del Supporters’ Shield. Pero la probabilidad de más lesiones (y la de Messi) compromisos internacionales – significan que nada está asegurado en el sur de Florida en 2024.
¿El USMNT convocará a más jugadores de la MLS en 2024?
En los últimos dos años, la preferencia de Gregg Berhalter por los jugadores europeos sobre las estrellas de la MLS se ha vuelto inconfundible.
El entrenador en jefe de la selección masculina de EE. UU. solía convocar plantillas con una buena dosis de talento de la MLS, pero últimamente, sus plantillas han tenido casi No hay lugar para jugadores de la MLS.
El año pasado, varios jugadores del equipo de la Copa del Mundo 2022 se vieron eliminados del cuadro del equipo A, incluidos jugadores como Cristian Roldán, Jordan Morris, Kellyn Acosta, Jesús Ferreira, Walker Zimmerman y DeAndre Yedlin.
¿Alguno de esos nombres regresará en 2024? ¿Podrá Miles Robinson mantener su lugar después de evitar un movimiento europeo para firmar? Cincinnati? ¿Qué pasa con los talentos emergentes de la MLS como Diego Luna? Todos esos son desarrollos que estaremos observando de cerca, así como una historia relacionada en Colorado…
¿Pueden los Colorado Rapids reconstruir las carreras del USMNT?
El rápidos de colorado Hizo tres fichajes importantes durante la temporada baja, todos ellos con una historia de fondo similar.
Djordje Mihailovic, Sam Vines y Zack Steffen se unieron a los Rapids procedentes de clubes europeos, y el trío aspira a recuperar su equilibrio en la MLS y volver a la escena para el USMNT.
Mihailovic luchó contra problemas personales y de forma en AZ, mientras que Vines y Steffen vienen de lesiones. Aunque los tres están afuera mirando hacia adentro cuando se trata del USMNT, todos son lo suficientemente jóvenes como para recuperar su lugar con una racha de buena forma.
Sin embargo, en un equipo nacional que depende cada vez más de jugadores europeos, existe la duda de qué tan buena debería ser esa forma para que cualquiera de los nuevos jugadores de los Rapids gane un retiro. La situación del trío podría tener implicaciones que reverberen mucho más allá de Colorado.
¿Podrá el LA Galaxy darle la vuelta a esto?
El Galaxia de Los Ángeles Alguna vez fueron la envidia de la MLS, pero últimamente han sido más un hazmerreír que otra cosa.
Después de perderse los playoffs por quinta vez en siete años y ver al rival en la ciudad LAFC de ganar una segunda Copa MLS consecutiva, el Galaxy tiene presión para recuperar su lugar cerca de la cima de la liga.
Dos nuevos fichajes importantes deberían ayudar, al menos en el lado ofensivo. El club ha desembolsado casi 20 millones de dólares por Gabriel Pec y Joseph Paintsil, una importante declaración de intenciones pero un riesgo para una directiva que a menudo ha fracasado en los fichajes en los últimos años.
Todavía hay grandes interrogantes a la defensiva para un equipo que concedió 67 goles, el peor de la liga en 2023. Si el entrenador en jefe Greg Vanney no puede encontrar una solución defensiva viable, ninguna cantidad de potencia ofensiva salvará a este equipo.
¿Qué será de la Copa Abierta de Estados Unidos?
La MLS pareció darle un golpe mortal a la Copa Abierta de Estados Unidos Lamar Hunt en diciembre, anunciando que solo equipos de campo de la MLS Next Pro de tercera división en 2024.
La medida provocó una reacción inmediata, así como dudas sobre si la liga realmente podría hacer lo que proponía. La respuesta a esa pregunta llegó apenas una semana después: no.
Fútbol de EE. UU. rechazado la solicitud de la MLS (una palabra que usó la federación, no la liga) para presentar equipos Next Pro en la Copa Abierta, dejando el destino del torneo en el limbo.
La MLS y US Soccer han estado en conversaciones sobre cómo proceder este año, con ESPN informando que hay una solución tentativa sobre la mesa en la que solo participarían algunos equipos de la MLS.
Esa solución está lejos de ser satisfactoria y es sólo para 2024, lo que deja el futuro a largo plazo de la Copa Abierta en gran medida en la balanza.
¿Las ventas volverán a fluir?
Fue una temporada baja relativamente tranquila en la MLS en lo que respecta a transferencias salientes, y algunas de las ventas más esperadas no se concretaron.
El principal de ellos fue atlanta unido estrella Thiago Almada, quien declarado abiertamente su deseo de irse sólo para una mudanza que nunca se materializará. Si el ganador de la Copa del Mundo se marcha, probablemente sería vendido por una cifra cercana al récord de la MLS para una transferencia saliente ($29 millones).
Varios grandes nombres, incluido Almada, podrían irse a mitad de temporada, lo que, como siempre, es ideal para los clubes compradores en Europa y mucho menos para los clubes vendedores en la MLS.
Mantener vigilado LAFC el delantero Dénis Bouanga, Dínamo de Houston el mediocampista Coco Carrasquilla, Revolución de Nueva Inglaterra el mediocampista Noel Buck y Unión de Filadelfia el delantero Julián Carranza, entre otros.
¿Importará la temporada regular?
La MLS probó otro nuevo formato de playoffs en 2023, con 18 de los 29 equipos de la liga llegando a la postemporada. Ese formato regresa para 2024.
Con casi dos tercios de la liga llegando a los playoffs, la temporada regular de la MLS estará inherentemente devaluada. Pero al menos el año pasado, hubo alguna recompensa por el desempeño de la temporada regular en lo que respecta a los playoffs.
Aparte de Deportivo Kansas CityTras la sorpresa ante St. Louis, el mejor favorito, los otros siete equipos mejor clasificados ganaron en la primera ronda al mejor de tres. El resto de la postemporada, sin embargo, fue un poco menos claro ya que cuatro de los siete partidos únicos restantes los ganó el mejor clasificado.
La MLS mantendrá su formato de playoffs en 2024, y probablemente se realizará otro ajuste en 2025, cuando San Diego FC ingresa a la liga como su equipo número 30.
¿Cuánto volverá a caer a la tierra St. Louis City SC?
Tenga en cuenta que esta sección no se titula “¿La ciudad de St. Louis volverá a caer a la tierra?” Porque bueno, va a pasar.
Elegido por muchos para estar entre los peores equipos de la MLS en su temporada de expansión, Ciudad de San Luis SC en cambio, fue uno de los mejores equipos e historias de la liga en 2023. El equipo de Bradley Carnell terminó en la cima de la Conferencia Oeste e incluso la salida anticipada antes mencionada en los playoffs no frenó una increíble temporada de debut.
¡Pero! Los números subyacentes sugieren que St. Louis también tuvo mucha suerte en 2023. ¿Qué suerte? El diferencial de goles esperado del equipo de -7,5 fue el segundo peor en la Conferencia Oeste, aunque su diferencial de goles real de +17 fue el mejor. No hace falta ser matemático para saber que el éxito no es sostenible.
St. Louis tampoco hizo muchas incorporaciones importantes esta temporada baja. Este puede seguir siendo un equipo de playoffs en 2024, pero no será un gigante de la liga.
¿Podrá el Columbus Crew hacerlo de nuevo?
El Tripulación de Colón lograron el ideal platónico del juego la temporada pasada: ganaron y lucieron bonitos al hacerlo.
Columbus ganó su segunda Copa MLS en cuatro temporadas en diciembre. derrotando a LAFC 2-1 en el juego por el título en su estadio local, Lower.com Field.
El Crew se ha convertido en la envidia de la liga al implementar a la perfección el enfoque positivo de Wilfried Nancy, que da prioridad al ataque. Colón quiere el balón y suele hacer algo llamativo cuando tiene la posesión.
Pero repetir en la MLS es complicado. Hay una razón por la que ningún equipo desde el Galaxy en 2012 ha logrado tal hazaña. Y Columbus se enfrentará a una agenda congestionada Copa de Campeones de la Concacaf esta temporada, lo que ha derribado a muchos equipos exitosos de la MLS en el pasado.
Pero el Crew ha perdido muy pocos jugadores clave y ha añadido algunas piezas sólidas como Marino Hinestroza y Derrick Jones. Si algún equipo es capaz de romper la maldición del campeón defensor de 12 años, puede ser este.
Este artículo apareció originalmente en USA TODAY: Avance de la MLS 2024: 10 preguntas importantes, Lionel Messi, aspirantes al USMNT
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