El gobierno de la ciudad dijo que los organizadores debían a los aficionados una explicación después del partido, en el que los visitantes vencieron al once selecto de Hong Kong por cuatro goles a uno.
El capitán ganador de la Copa del Mundo, que tiene una distensión en el tendón de la corva, permaneció clavado en el banco en todo momento.
Eso provocó una muestra de enojo por parte de los 38.323 espectadores que estaban casi llenos, que habían pagado más de 1.000 dólares de Hong Kong (125 dólares) para ver a su héroe, y en muchos casos cinco veces esa cantidad.
A mitad de la segunda mitad, los cánticos de “Queremos a Messi” se alzaron en todo el estadio de Hong Kong por parte de aficionados desesperados por ver al mejor futbolista de su generación en el tan publicitado partido de exhibición.
Los abucheos se hicieron más fuertes durante los últimos 10 minutos, cuando quedó claro que el ocho veces ganador del Balón de Oro no haría ni siquiera el más breve de los cameos.
Los abucheos aumentaron con el pitido final, y Beckham fue ahogado por los abucheos mientras intentaba agradecer a la multitud por “su increíble apoyo”, mientras los fanáticos señalaban su enojo con gestos con el pulgar hacia abajo.
“Estoy realmente decepcionado”, dijo a la AFP el aficionado Jonathan Wong. “Todo el mundo está aquí para ver a Messi, así que me siento un poco engañado.
“Sin él, es como otro partido normal de la Premier League de Hong Kong, donde una entrada sólo cuesta 80 dólares de Hong Kong. Esta vez pagamos 5.000 dólares de Hong Kong”.
El entrenador de Miami, Gerardo Martino, dijo que el equipo médico del club tomó la decisión después de una evaluación el domingo por la mañana.
“Entendemos la decepción de la afición por la ausencia de Leo (Messi)”, dijo Martino a los periodistas.
“Entendemos que muchos aficionados están muy decepcionados y les pedimos perdón.
“Ojalá hubiéramos podido enviar a Leo al menos por un tiempo, pero el riesgo era demasiado grande”.
Messi, de 36 años, jugó apenas seis minutos en el último partido de Miami, en Arabia Saudita el jueves, y ahora enfrenta una carrera contra el tiempo para estar en forma para la nueva temporada de la MLS que comienza el 21 de febrero.
– Amargo final de la ‘Messimanía’ –
Fue un final amargo para los días de “Messimanía” en Hong Kong.
Decenas de miles de personas acudieron sólo para verlo entrenar el sábado, cuando hizo poco más que trotar y estirarse.
El hotel del equipo estaba asediado por cientos de aficionados que intentaban ver a su héroe, y un tradicional barco chatarra navegaba por el puerto de Victoria con la cara de Messi pegada a sus velas.
Las camisetas de Messi habían estado volando de los estantes después de que las entradas para el partido se agotaron en una hora cuando salieron a la venta en diciembre.
Haciéndose eco del enojo de los aficionados, el gobierno de Hong Kong dijo que podría retirar 16 millones de dólares de Hong Kong (2 millones de dólares) de fondos a los organizadores que ayudaron a traer el Inter Miami a la ciudad.
“El organizador debe una explicación a todos los aficionados al fútbol”, afirmó.
En un comunicado, los organizadores del evento, denominado “Tatler XFEST”, expresaron su “extrema decepción” porque ni Messi ni su compañero uruguayo Luis Suárez participaron en el partido.
“A pesar de algunas noticias, Tatler no tenía ninguna información sobre la no participación de Messi o Suárez antes del inicio”, dijeron.
Además de carecer del ilustre dúo sudamericano, el once inicial de Miami no contaba con ninguna de sus otras ex estrellas del Barcelona, Sergio Busquets y jordi alba.
Robert Taylor abrió el marcador para el equipo de la MLS en el minuto 40 con un delicioso disparo con la derecha desde el borde izquierdo del área.
Dos minutos más tarde, Henri Anier de Hong Kong anotó con un zurdazo para poner el 1-1.
Miami recuperó la ventaja después del descanso cuando Lawson Sunderland encontró el gol desde corta distancia y Leonardo Campana aumentó la ventaja en el minuto 56.
Busquets y Alba finalmente aparecieron desde el banquillo en el minuto 62 entre aplausos.
Ryan Sailor remató el marcador para Miami en el minuto 85 con un cabezazo.
Fue la primera victoria de Miami en cinco partidos en su gira de pretemporada por el mundo, que se dirige a Japón para un amistoso contra Vissel Kobe el miércoles.
dh/pierna/st
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