Los Gunners de Mikel Arteta pusieron fin a una espera de 14 años para llegar a los cuartos de final de la principal competición de clubes de Europa el martes después de que David Raya detuviera dos tiros desde el punto de penalti para sellar la clasificación tras un empate global de 1-1 en los Emirates.
El gol de Leandro Trossard en la primera parte igualó al Arsenal en la eliminatoria de octavos de final, pero los dos equipos no pudieron separarse hasta que Raya tomó protagonismo, con los cuatro lanzadores de penales locales encontrando el fondo de la red.
El Arsenal había caído en la primera fase eliminatoria durante siete años consecutivos con el ex entrenador Arsene Wenger y, hasta esta temporada, no había aparecido en la competición desde 2016/17.
“Creo que es un gran impulso para todos”, dijo el capitán del Arsenal Odegaard, cuyo equipo es líder de la Premier League, empatado a puntos con el Liverpool y uno por delante del Manchester City.
“La forma en que lo hicimos también, tal vez no fue el mejor juego, pero vi a todos presionando muy fuerte, cavando tan profundo.
“Creo que viste la mentalidad del equipo cuando lanzamos los penaltis. Estoy muy orgulloso de todos.
“Tenemos que aprovechar esto, tenemos que crecer a partir de esto. Es una gran noche para todos. Todavía somos un equipo joven, pero esta fue otra gran experiencia para todos”.
Odegaard, que convirtió el primer penalti de la tanda, dijo que el Arsenal no podía temer enfrentarse a equipos como el Real Madrid, el Bayern de Múnich o el Manchester City en los cuartos de final de la Liga de Campeones.
“Ahí es donde queremos estar”, afirmó el internacional noruego. “Queremos estar en el escenario más grande. Queremos jugar los partidos más importantes y luchar por los trofeos más importantes.
“Cuando llegué aquí creí en el proyecto, en el club, en lo que estaban haciendo, en todo lo relacionado con el club, creí en ello, y ahora estamos aquí haciéndolo bien.
“Sólo tenemos que seguir esforzándonos unos a otros y asegurarnos de mejorar un poco cada día. Veremos adónde nos lleva”.
jw/nr
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