Los de Xavi Hernández acabaron el 2023 con victoria gracias al doblete de Sergi Roberto y al gol de Raphinha en la primera parte.
En dos ocasiones los visitantes, clasificados en el puesto 20, remontaron a los gigantes catalanes gracias a los goles de Leo Baptistao y Edgar González, pero finalmente fue el equipo local el que aguantó para hacerse con el botín.
Los primeros 45 minutos brindaron varias buenas oportunidades para ambos equipos mientras el Barcelona intentaba metódicamente derribar a los visitantes.
Fue casi una jugada a balón parado temprana la que funcionó para los catalanes cuando el capitán Sergi Roberto se quedó solo en el centro del área, pero el portero Luis Maximiano hizo excepcionalmente bien para evitar su intento de cabeza.
Luego, los locales recibieron un disparo de advertencia en el otro extremo después de que Ronald Araujo falló un centro y Joao Cancelo tuvo que intervenir desesperadamente para bloquear el disparo de Largie Ramazani en el minuto 13.
Raphinha abrió el marcador en el minuto 33 cuando la débil defensa del Almería, nuevamente en un córner, permitió a Araujo rematar de cabeza, Maximiano hizo otra buena parada pero no pudo hacer nada ante el rebote de Raphinha.
Ahora a la cabeza, los pupilos de Xavi soltaron el pie del pedal, pero casi consiguieron el segundo cuando un defensor le regaló a Robert Lewandowski el balón en el área y sólo se lo negó otra excelente parada de Maximiano.
Esta caída de intensidad resultó ser su perdición, ya que apenas ocho minutos después, Leo Baptistao sorprendió con el empate.
Un error defensivo de Araujo permitió que Sergio Arribas pasara al delantero brasileño y su remate sobre Iñaki Peña rápidamente provocó que el asistente levantara el banderín.
Inicialmente fuera de juego al principio de la jugada, las repeticiones del VAR mostraron que había vuelto a estar en juego cuando Arribas le pasó el balón.
Xavi hizo cambios en el descanso y dio entrada a Ferran Torres y Jules Kounde en lugar de Joao Félix y Andreas Christensen.
Torres tuvo un impacto instantáneo, eliminando al portero portugués con un disparo firme tres minutos después del descanso.
A pesar de esta inyección de ritmo, el equipo local todavía parecía lento.
La mala defensa a balón parado le dio al Barça la oportunidad que necesitaba para volver a ponerse al frente en la hora de juego, cuando Sergi Roberto encontró un córner en el primer palo y cabeceó por encima de la zambullida del portero en el ángulo más lejano.
El segundo gol parecía haber dejado sin aliento al equipo clasificado en el puesto 20, pero un regalo de Peña los devolvió a la situación, cuando lanzó un tiro libre elevado a los pies de Edgar y el defensor hizo rodar alegremente el balón hacia la red desprotegida.
El Barça tuvo una oportunidad de oro para ganar el partido cuando faltaban poco más de 10 minutos para el final, pero primero Lewandowski y luego Ilkay Gundogan no pudieron hacer suficiente contacto con sus cabezazos cuando la portería se abrió ante ellos.
Pero fue Sergi Roberto, en apenas su quinta aparición de la temporada, quien anotó el gol de la victoria para los campeones españoles cuando aprovechó un pase elevado de Lewandowski en el minuto 83 y superó a Maximiano.
Cinco minutos más tarde, Peña expió su error anterior haciendo una gran parada refleja de un cabezazo de Iddrisu Baba mientras su equipo tropezaba con la línea en un encuentro patas arriba.
Más tarde, el Athletic de Bilbao empató a puntos con el Atlético de Madrid, cuarto clasificado, después de vencer 1-0 a Las Palmas y cerca del pie de la tabla, el Celta de Vigo de Rafael Benítez perdió 3-2 en Villarreal.
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