El técnico de 51 años enviará a su equipo a la batalla de clasificación para la Eurocopa 2024 contra los pececillos europeos Gibraltar en el Algarve el lunes por la tarde, sabiendo que sus esperanzas de clasificación automática ya se han acabado, y que incluso la posibilidad de un comodín a través de los play-offs puede desaparecer. fuera de su alcance.
Qué diferentes podrían haber sido las cosas si su última visita al Estadio Algarve, para un partido de clasificación para el Mundial contra Portugal en septiembre de 2021, no hubiera terminado con un doblete de Cristiano Ronaldo en el último suspiro que transformó un déficit de 1-0 en una victoria de 2-1. para los anfitriones (y consagró a Ronaldo como máximo goleador del fútbol internacional) es algo sobre lo que Kenny admite haber reflexionado desde entonces.
Kenny dijo: “No puedes insistir en las cosas, pero ¿he reflexionado sobre ello? Por supuesto.
“Estábamos ganando 1-0 después de 89 minutos y el partido debería estar terminado. Cristiano Ronaldo tiene otras ideas y el récord mundial estaba en juego esa noche, por lo que estaba enormemente motivado para batirlo.
“Fue una muy buena actuación esa noche. El VAR intervino para imponer un penalti absoluto y poner el 2-0 arriba en la segunda parte, penalti sentenciado.
“Así es como funciona. ¿Y si…? No tiene sentido quejarse. Sigues adelante y listo”.
Irlanda finalmente no llegó a la final de la Copa Mundial del año pasado, y tampoco estará en Alemania el próximo verano a menos que su suerte cambie notablemente y logren asegurarse un lugar en los play-offs y hacer que valga la pena.
Incluso existe un escenario complicado en el que podrían estar mejor perdiendo su último partido de clasificación en Holanda el próximo mes dependiendo de los resultados en otros lugares, aunque Kenny insiste en que ni siquiera está contemplando eso.
Dijo: “No, no es algo que realmente se nos haya pasado por la cabeza. No es algo en lo que realmente nos centraríamos. Si tuviéramos que jugar cualquier partido, lo haríamos para ganar, cualquier partido internacional.
“Mañana nos centraremos simplemente en Gibraltar. Es un partido internacional que queremos ganar. Tenemos que conseguir una victoria mañana y no estoy realmente obsesionado con ese escenario”.
Kenny, que confirmó que su contrato cubriría cualquier repechaje, se ha encontrado en la línea de fuego desde la derrota en casa por 2-0 del viernes por la noche ante Grecia, aunque con los finalistas de la Copa del Mundo Francia y Holanda también en el Grupo B, comenzaron las alarmas. tras la derrota por 2-1 en Atenas en junio.
Sin embargo, cuando se le preguntó si dimitiría en caso de que las cosas fueran de mal en peor en Faro, dijo: “No estoy pensando en dimitir. Mi contacto es hasta el final de la campaña y la terminaré.
“Queremos terminar la campaña con fuerza y estamos muy decididos a hacerlo. Después de eso, está completamente fuera de mi control. No tengo control sobre el resto”.
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