Sin Messi y su excompañero del Barcelona Jordi Alba, Miami tuvo dificultades para competir con un Houston emprendedor y no podía tener mucho de qué quejarse del resultado.
El copropietario de Miami, David Beckham, que vio el partido con su excompañero del Real Madrid, Zinedine Zidane, esperaba otra noche de celebración después del triunfo del equipo en la Copa de la Liga el mes pasado.
Pero a Miami le faltó intensidad e ideas, ya que el impresionante equipo de Houston de Ben Olsen les dio la vuelta.
No se ha dado una explicación clara sobre la lesión de Messi con referencias a “fatiga muscular” seguidas por declaraciones del técnico Gerardo Martino sobre “cicatrices” de una antigua lesión.
“No era prudente que jugara, ni siquiera podíamos plantearnos jugar con él unos minutos porque correríamos riesgos”, dijo Martino tras el partido.
El ex entrenador de Barcelona y Argentina dijo que esperaba que Messi apareciera en algún momento de los próximos cinco partidos que le quedan a Miami en la temporada regular de la MLS.
“Seguramente jugará antes de que acabe la liga. Iremos partido a partido y veremos cómo van las cosas y si el departamento médico puede darle el visto bueno para jugar sin riesgos”, añadió.
Mientras tanto, Martino dijo que la temporada de Miami finalmente estaba comenzando a alcanzarlos.
“Pensé que era un equipo muy agotado, esa es la realidad”, afirmó. “La realidad es que íbamos a sentir las consecuencias de tantos partidos”.
Sin Messi de qué preocuparse, Houston estuvo en la cima desde el principio, moviendo el balón con confianza y determinación mientras Miami luchaba por afianzarse.
Drake Callender se vio obligado a realizar una doble salvada cuando Nelson Quiñones se dirigió hacia el segundo palo, el portero de Miami empujó el balón y luego hizo bien para llevar sus piernas al seguimiento de Corey Bair.
Pero Houston tomó la ventaja en el minuto 24 con un contraataque perfecto que finalizó con el brasileño Artur alimentando a Griffin Dorsey, quien se superpuso y disparó al primer palo.
– Totalmente dominante –
Houston fue absolutamente dominante, pasando el balón con una rapidez que dejó a Miami persiguiendo sombras y no pasó mucho tiempo antes de que duplicaran su ventaja.
El extremo colombiano Quiñones entró en el área desde el flanco izquierdo y la desesperada estocada del lateral derecho de Miami DeAndre Yedlin lo hizo caer al suelo. El delantero francés Amine Bassi no cometió ningún error desde el punto de penalti para poner el 2-0.
Martino hizo dos cambios en el descanso, dando entrada al delantero venezolano Josef Martínez y al centrocampista ecuatoriano Dixon Arroyo.
Martínez tuvo la oportunidad de devolver a Miami al juego en el minuto 56, al rematar desviado desde una buena posición antes de que Benjamin Cremaschi obligara al portero del Dynamo, Andrew Tarbell, a realizar una salvada rasa.
Pero mientras el Inter avanzaba en busca de un gol, Houston se separó y parecía haber terminado el partido cuando Quiñones anotó tras una asistencia de Bassi, pero el intento fue anulado por fuera de juego tras una revisión del VAR.
Martínez le dio a Miami alguna esperanza tardía con un zurdazo en el tiempo de descuento luego de aprovechar un balón del argentino Facundo Farías.
Pero fue demasiado poco, demasiado tarde por parte de Miami y Houston ganó merecidamente su segunda Copa Abierta de Estados Unidos para sumar a su triunfo de 2018.
Miami había ganado la Leagues Cup el mes pasado con Messi como protagonista destacado, pero ahora deben luchar para llegar a los play-offs de la Major League Soccer con incertidumbre sobre el estado físico de su estrella argentina.
El entrenador de Houston, Ben Olsen, dijo que su equipo había aprovechado la ausencia de Messi y Alba.
“Nos preparamos toda la semana para Messi y Alba y seamos honestos, son un equipo diferente (con ellos). Creo que lo extrañaron y extrañaron a Alba”, dijo.
sev/rcw
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